孟尝君田文，终究还是被齐湣王罢了宰相官位。

这齐国的宰相被罢，却和那秦国昭襄王分不开。昭襄王是个使离间计的高手，事实上，秦国的国君似乎向来有这个传统，若武攻不占优，便往往使出离间计大法，而且往往行之有效。诸侯各国，均吃过秦国离间计的大亏。原来孟尝君数月前从秦国逃归齐国，昭襄王对此始终耿耿于怀、颇为不平。孟尝君和昭襄王打了一段时间的交道，知道昭襄王是个厉害的角色，这个秦国国君奉行的乃是“若不能为我用，便须为我所杀”的哲学。听说孟尝君逃回国后，当了齐国的宰相，因而昭襄王决计设法让孟尝君失势，然后再徐图后计。

但凡国君，最怕的就是权力旁落。那秦王便使人在齐国广散流言，都说齐国人眼下只知道齐国有个孟尝君，却不知有个齐湣王，终有一日孟尝君会取代齐王、自立为君。那齐湣王初听之下，并不以为然，那流言却不依不饶，继续传播；秦国又买通了齐湣王身边的几个近臣，天天在齐湣王耳朵边叨叨，那齐王终于惶恐起来，竟不容孟尝君分辩，便收回了他的相印、罢了他的官，只是暂且保留他的封邑，然后将孟尝君赶出京城，迁到他自己的封邑薛地去。

宰相之位何其尊贵。却不曾想，孟尝君一旦被罢相，那3000门客竟作鸟兽散，纷纷离他而去。

孟尝君的门客可谓三教九流，各种人样都有，尤其是犯过事的亡命之徒，数量却是最多。孟尝君蓄养门客，不问来人身份尊贵贫贱，也不问过去所犯何事，只要愿意来投他且有所长者，尽皆收留。各国但有亡命之徒，尽皆投奔孟尝君，一则以求庇护，二则以为安身之所。一时之间，其门客数量便达3000人之众，乃与魏国信陵君、赵国平原君和楚国春申君相与为名，后人并称为战国四公子。

门客者，寄人篱下，不劳而可食。孟尝君自忖平日不分贵贱，厚待门客，如今被罢了相，何以都弃他而去、四处奔散？不由心中忿闷，恨恨不已。

唯有门客冯谖留了下来。要说这冯谖，年纪颇老，身材瘦长，头发飘逸，随身总是佩着一把宝剑，但这剑却没有剑鞘。空闲之时，喜一边用手指弹其剑身，一边和歌而唱。时人谓其“弹剑歌者”。

这个歌者来投奔孟尝君时，孟尝君见他形容枯瘦年老，衣衫破旧，脚上穿着的也只是一双草鞋而已，看上去像是一个普通的农夫，唯有他身上那把长剑，表示他或许还是个江湖中人，便问道：“先生来敝处，有何长处，可以见教？”那冯谖直白相告道：“听说大人孟尝君你好养门客，不论出身贵贱，尽皆收留，冯谖我只是因为贫穷，要说长处，也看不出来，来投奔只是想混口饭吃罢了。”

孟尝君虽然无视贵贱，好养门客，却也给门客们划分等级，共上中下三等，等级不同，出行、给养的待遇也不同。只有在他举行宴会之时，才不分等级，宴会上所饮所食，所有门客人人均等，他自己也一样。却说有一个新来不久的门客，对此颇有怀疑，当面质问孟尝君，孟尝君端着自己的饮食放到他面前，这门客查看孟尝君的饮食，与自己果然一模一样，不觉羞愧难当，竟当面拔剑自刎，死于众前。众门客惋惜不已，孟尝君却因此更加得以取信于门客，前来投奔他的人，更是络绎不绝。此乃前话，表过不题。

却说那冯谖来奔，孟尝君将他排入下等门客。第二天孟尝君就听到有人报告说，那冯谖行为举止有点怪异，虽然随身携着那长剑，却从不见其舞剑，倒是每日见他弹剑和歌，歌曰：“长剑归来兮，食无鱼，食无鱼兮剑归何……”孟尝君听说，觉此人似有异志，遂排入中等门客；及至中等门客，冯谖却仍歌之：“长剑归来兮，出无车，出无车兮剑归何……”孟尝君闻之更觉诧异，遂将其排入上等门客。上等门客食有鱼肉，出行有车，冯谖却并不食那鱼肉，出行依然踏足而行，依旧弹剑而歌。却听唱道：“长剑归来兮，不负子心，不负子心兮，歌以咏怀……”

及至孟尝君被罢相，首先溜之大吉的却是那些上等门客。不出半月，3000门客竟然只剩了冯谖一个。

那孟尝君身材矮小，出行上下车，俱需人扶。门客既已四散而去，只有冯谖在那安顿车马，孟尝君出行，全由冯谖帮扶、驾车。待须回薛地之日，孟尝君坐在车后，望着冯谖孤单的背影，想起往日出行门客簇拥，何其热闹威风，如今却冷冷清清，心中不由得一阵悲凉。

因问冯谖道：“门客们皆因田文被罢相而四散，先生何以不走？”

冯谖听闻，乃一拉缰绳，放缓车马，答道：“别的门客对你以君臣视之，要走自然不怪，此处无君，他处自然可另觅君处；谖对孟尝君，乃以知己视之，知己有难，怎可弃之不顾。天下君主可另求，知己却是难求。知己者，一生虽得一人，已是足够。这就是谖为什么不走的原因。君既有此问，谖自当禀实告之。”

孟尝君听了，内心不由大为感动，却又一时无言以对，半响，方谦逊地说道：“先生一番言语，让田文惭愧不已，田文被先生视为知己，实是三生有幸，但不知先生对文何以有知己一说，愿向先生请教。”

冯谖说道：“谖弹剑而歌，君会许其意，不以谖之贫微，而折节以厚礼相待，是以有知己之感。”言罢，孟尝君若有所悟，默然不语，却听冯谖又说道：“君曾闻昔日豫让和智伯之事？智伯死而豫让不平，为智伯报仇者，实因知己之故。‘士为知己者死’，此乃豫让震耳发聩之言。谖并无豫让之刚勇，报知己之心却不敢没有。”

孟尝君道：“豫让之典故，文有所闻。先生情操高义，何尝输于豫让。文结识先生一人，远胜于得门客3000人。”言罢，却又问道：“只是先生昔日既已入上等之客，又何以弃鱼肉不食、弃车马不用呢？”

冯谖答道：“谖实非贪图享受，不过是以歌言志，但观君之态度。”

孟尝君道：“原来如此。”又问道：“先生随身佩带长剑，却不配剑鞘，却又是何故？”

冯谖哈哈大笑两声，自谑道：“谖喜弹剑而歌，套了剑鞘，岂不是麻烦？再者，谖剑法一般，拔剑不快，若需仗剑执义时，那剑在剑鞘之中，终会吃了拔剑慢的亏。”

孟尝君听了，也哈哈大笑道：“先生过谦了，先生过谦了，先生剑法，指不定很高明呢。”

冯谖道：“手中之利剑，不过最多可敌数人，心中之利剑，却可抵诸侯。”孟尝君听了，心下对冯谖更加佩服起来。

二人同乘车马，缓缓到了薛地，入了城门，却早有人围上来，认出了孟尝君和冯谖。孟尝君不久前曾派冯谖到薛地，收取放出去的贷款的利息，冯谖却将无力偿还贷款和利息的那些借据，竟集中起来一把火给烧了，说是为孟尝君“收德”。孟尝君为这事，暗地里责怪冯谖，毕竟少了收入，他拿什么供养那3000门客呢？没想到没过多久，他就被齐王罢了相，门客一散而尽，倒省却了这个烦恼。孟尝君问冯谖：“先生可记得‘收德’之事？”冯谖微微一笑，回道：“‘收德’一事，实是当初谖未经君同意，私作主张。薛地是你的根本，民心不可失，穷苦之人，若强逼还款，徒增无益，逼之愈急，反为祸害，谖是以损君之小利，换取薛地民心之大利，此正是‘收德’本义。百姓感恩，必将有德于君。”孟尝君颔首称许。

二人车马尚未停顿，孟尝君来到薛地的消息早已传了出去。薛地的住户，个个俱到街头恭迎孟尝君，有的还献上饮食之物。孟尝君回头对冯谖赞道：“先生‘收德’，今日一见，果如其然。田文得先生，真三生有幸。”自此，孟尝君对冯谖更是恭敬有加。

不过薛地虽有食邑万户，孟尝君却总是愁眉苦脸、闷闷不乐。冯谖看破孟尝君心思，知道他终究是对自己被罢相之事耿耿于怀，希望有朝一日能复用为相，便问孟尝君道：“谖如西去秦国，君以为如何？”孟尝君惊讶：“西去秦国却是为何，先生也要弃田文而去了么？”冯谖说道：“西去秦国，但为君谋划复相之事。君之罢相，因在秦王，非齐王，故君之复相，也必从秦王始。”孟尝君不禁起身向冯谖行礼，恭敬说道：“先生知田文心事，真是分毫不差，只因田文苦思未有良计，故尚未对先生相告，先生既有入秦妙计，就要有劳先生了。”

于是冯谖便偷偷入秦，面见秦王，说服秦王暗中派人将孟尝君迎往秦国，同时封以宰相之位。那秦王原本就慕孟尝君之贤能，本欲用以为相，奈何孟尝君逃归齐国，故而怀恨在心，如今冯谖以孟尝君门客身份，前来投诚，秦王自然大喜，便一口应允下来。冯谖见游说成功，便日夜兼程，抢在秦人入齐之前，先面见了齐湣王，说秦昭襄王听得孟尝君被罢相，欲派人将孟尝君迎往秦国用以为相，对齐将大为不利，如齐王复用孟尝君为相，则秦王亦无可奈何。齐王听冯谖这么一说，心思忽动，果然下令将孟尝君复用为宰相。

此实在是冯谖以离间之道，还治离间之道。

孟尝君复用为相，冯谖立下大功，虽一人而抵万军。从此，孟尝君对冯谖更为信任。那些先前散去的门客，听说孟尝君被复用为相，纷纷重来投奔。也有两个门客，曾经在孟尝君面前嘲笑过冯谖，听说是冯谖帮助孟尝君重新为相，不觉羞愧难当，竟至孟尝君府前，拔刀自刎于阶前。

孟尝君对那些欲重新来投奔他的门客，感到十分恼怒，本来想在大庭广众之下羞辱他们，冯谖却又把他劝住，且道：“树倒猢狲散，不过也是常情，何况门客中不乏刚烈侠义之人，宁可一死以示羞愧，足见信义召召。善待人而不寄希望与人，总有人会‘投我以桃，报之以李’，诚如知己，一生虽得一人而足。所以希望孟尝君能与往日一样善待门客，那些重新来投奔你的人，也才会更加看重你的贤德与美名。”

孟尝君听罢，忙对冯谖辑拜行礼，道：“先生所言极是，文自当遵从先生教诲。”

孟尝君自重新为相，协助齐湣王，兢兢业业，齐国国力蒸蒸日上。齐王野心遂大，发兵攻打并消灭了宋国，侵占了宋国的全部土地。又攻打燕国、魏国和楚国，俱大获全胜，获得了不少土地。齐湣王自此日益骄横，甚至想废了周朝天子、自立为帝。孟尝君进谏，表示反对，那齐王却认为孟尝君有意阻挠，只是不听。再谏，却惹恼了齐湣王，齐湣王一怒之下，重新罢去了孟尝君的相位。

孟尝君再度被罢相，门客果然又有离弃者，只不过这一次走的门客，数量却已大为减少。冯谖劝孟尝君道：“齐王野心日炽，不听劝谏，此时再度罢了你的相位，恐怕凶多吉少，不如暂时投奔他国，以图后计。”

孟尝君道：“依先生之见，投奔何处为宜？”

冯谖道：“谖闻魏国无忌公子信陵君，行侠仗义，为人贤明，君与信陵君相厚，不如投奔信陵君。”

孟尝君道：“如此正好。”便命人打点行装，率领余下门客，星夜超往魏国首都大梁，见到信陵君，禀明来意，那信陵君果然大义，将孟尝君及其门客悉数收留。孟尝君又与赵国平原君相厚，便引信陵君和平原君相识，后来信陵君“窃符救赵”帮助平原君一节，原来与孟尝君亦有这等渊源。

话说那齐湣王野心既大，骄傲自得，自孟尝君离去后，相继杀了几个进谏的大臣，自此，齐国朝堂之上，不复再有人向齐湣王言进谏之事。适逢此时受齐国欺压的燕国国君去世，燕昭王即位。这燕昭王发愤图强，一心要向齐国报仇，又起用乐毅为大将，说服并联合了秦赵韩魏四国，联合攻齐。乐毅率五国联军，大败齐军，那齐湣王东奔西逃，终究死于非命，被挑筋悬于梁上，凄惨死去。

齐国一时亡于燕，而孟尝君虽为齐人、且曾为齐相，却因寄身于魏信陵君而得以保全自身。此时冯谖已年老而亡，孟尝君念冯谖之贤德，常感悲泣，自言若无冯谖相知，自己早已死无葬身之地。

话说齐国虽一时被燕国所亡，后来却又被齐人田单复国，而燕国重又势弱。所谓风水轮流转，此又是另一段史话，按下不提。单说那齐国新君即位，感念于孟尝君，重封薛地为其食邑，并欲迎孟尝君以任宰相之位。孟尝君经此世变，而冯谖又已死，对于政事，再也没有半分留恋，因此也就拒绝了齐王。齐王无奈，只得作罢。孟尝君自此自由往返于齐魏之间，直到终老死去，身后并无一子。

-by 冯子明 2024.08.31