麦地里

孟尝君田文，终究还是被齐湣王罢了宰相官位。

这齐国的宰相被罢，却和那秦国昭襄王分不开。昭襄王是个使离间计的高手，事实上，秦国的国君似乎向来有这个传统，若武攻不占优，便往往使出离间计大法，而且往往行之有效。诸侯各国，均吃过秦国离间计的大亏。原来孟尝君数月前从秦国逃归齐国，昭襄王对此始终耿耿于怀、颇为不平。孟尝君和昭襄王打了一段时间的交道，知道昭襄王是个厉害的角色，这个秦国国君奉行的乃是“若不能为我用，便须为我所杀”的哲学。听说孟尝君逃回国后，当了齐国的宰相，因而昭襄王决计设法让孟尝君失势，然后再徐图后计。

但凡国君，最怕的就是权力旁落。那秦王便使人在齐国广散流言，都说齐国人眼下只知道齐国有个孟尝君，却不知有个齐湣王，终有一日孟尝君会取代齐王、自立为君。那齐湣王初听之下，并不以为然，那流言却不依不饶，继续传播；秦国又买通了齐湣王身边的几个近臣，天天在齐湣王耳朵边叨叨，那齐王终于惶恐起来，竟不容孟尝君分辩，便收回了他的相印、罢了他的官，只是暂且保留他的封邑，然后将孟尝君赶出京城，迁到他自己的封邑薛地去。

宰相之位何其尊贵。却不曾想，孟尝君一旦被罢相，那3000门客竟作鸟兽散，纷纷离他而去。

孟尝君的门客可谓三教九流，各种人样都有，尤其是犯过事的亡命之徒，数量却是最多。孟尝君蓄养门客，不问来人身份尊贵贫贱，也不问过去所犯何事，只要愿意来投他且有所长者，尽皆收留。各国但有亡命之徒，尽皆投奔孟尝君，一则以求庇护，二则以为安身之所。一时之间，其门客数量便达3000人之众，乃与魏国信陵君、赵国平原君和楚国春申君相与为名，后人并称为战国四公子。

门客者，寄人篱下，不劳而可食。孟尝君自忖平日不分贵贱，厚待门客，如今被罢了相，何以都弃他而去、四处奔散？不由心中忿闷，恨恨不已。

唯有门客冯谖留了下来。要说这冯谖，年纪颇老，身材瘦长，头发飘逸，随身总是佩着一把宝剑，但这剑却没有剑鞘。空闲之时，喜一边用手指弹其剑身，一边和歌而唱。时人谓其“弹剑歌者”。

这个歌者来投奔孟尝君时，孟尝君见他形容枯瘦年老，衣衫破旧，脚上穿着的也只是一双草鞋而已，看上去像是一个普通的农夫，唯有他身上那把长剑，表示他或许还是个江湖中人，便问道：“先生来敝处，有何长处，可以见教？”那冯谖直白相告道：“听说大人孟尝君你好养门客，不论出身贵贱，尽皆收留，冯谖我只是因为贫穷，要说长处，也看不出来，来投奔只是想混口饭吃罢了。”

孟尝君虽然无视贵贱，好养门客，却也给门客们划分等级，共上中下三等，等级不同，出行、给养的待遇也不同。只有在他举行宴会之时，才不分等级，宴会上所饮所食，所有门客人人均等，他自己也一样。却说有一个新来不久的门客，对此颇有怀疑，当面质问孟尝君，孟尝君端着自己的饮食放到他面前，这门客查看孟尝君的饮食，与自己果然一模一样，不觉羞愧难当，竟当面拔剑自刎，死于众前。众门客惋惜不已，孟尝君却因此更加得以取信于门客，前来投奔他的人，更是络绎不绝。此乃前话，表过不题。

却说那冯谖来奔，孟尝君将他排入下等门客。第二天孟尝君就听到有人报告说，那冯谖行为举止有点怪异，虽然随身携着那长剑，却从不见其舞剑，倒是每日见他弹剑和歌，歌曰：“长剑归来兮，食无鱼，食无鱼兮剑归何……”孟尝君听说，觉此人似有异志，遂排入中等门客；及至中等门客，冯谖却仍歌之：“长剑归来兮，出无车，出无车兮剑归何……”孟尝君闻之更觉诧异，遂将其排入上等门客。上等门客食有鱼肉，出行有车，冯谖却并不食那鱼肉，出行依然踏足而行，依旧弹剑而歌。却听唱道：“长剑归来兮，不负子心，不负子心兮，歌以咏怀……”

及至孟尝君被罢相，首先溜之大吉的却是那些上等门客。不出半月，3000门客竟然只剩了冯谖一个。

那孟尝君身材矮小，出行上下车，俱需人扶。门客既已四散而去，只有冯谖在那安顿车马，孟尝君出行，全由冯谖帮扶、驾车。待须回薛地之日，孟尝君坐在车后，望着冯谖孤单的背影，想起往日出行门客簇拥，何其热闹威风，如今却冷冷清清，心中不由得一阵悲凉。

因问冯谖道：“门客们皆因田文被罢相而四散，先生何以不走？”

冯谖听闻，乃一拉缰绳，放缓车马，答道：“别的门客对你以君臣视之，要走自然不怪，此处无君，他处自然可另觅君处；谖对孟尝君，乃以知己视之，知己有难，怎可弃之不顾。天下君主可另求，知己却是难求。知己者，一生虽得一人，已是足够。这就是谖为什么不走的原因。君既有此问，谖自当禀实告之。”

孟尝君听了，内心不由大为感动，却又一时无言以对，半响，方谦逊地说道：“先生一番言语，让田文惭愧不已，田文被先生视为知己，实是三生有幸，但不知先生对文何以有知己一说，愿向先生请教。”

冯谖说道：“谖弹剑而歌，君会许其意，不以谖之贫微，而折节以厚礼相待，是以有知己之感。”言罢，孟尝君若有所悟，默然不语，却听冯谖又说道：“君曾闻昔日豫让和智伯之事？智伯死而豫让不平，为智伯报仇者，实因知己之故。‘士为知己者死’，此乃豫让震耳发聩之言。谖并无豫让之刚勇，报知己之心却不敢没有。”

孟尝君道：“豫让之典故，文有所闻。先生情操高义，何尝输于豫让。文结识先生一人，远胜于得门客3000人。”言罢，却又问道：“只是先生昔日既已入上等之客，又何以弃鱼肉不食、弃车马不用呢？”

冯谖答道：“谖实非贪图享受，不过是以歌言志，但观君之态度。”

孟尝君道：“原来如此。”又问道：“先生随身佩带长剑，却不配剑鞘，却又是何故？”

冯谖哈哈大笑两声，自谑道：“谖喜弹剑而歌，套了剑鞘，岂不是麻烦？再者，谖剑法一般，拔剑不快，若需仗剑执义时，那剑在剑鞘之中，终会吃了拔剑慢的亏。”

孟尝君听了，也哈哈大笑道：“先生过谦了，先生过谦了，先生剑法，指不定很高明呢。”

冯谖道：“手中之利剑，不过最多可敌数人，心中之利剑，却可抵诸侯。”孟尝君听了，心下对冯谖更加佩服起来。

二人同乘车马，缓缓到了薛地，入了城门，却早有人围上来，认出了孟尝君和冯谖。孟尝君不久前曾派冯谖到薛地，收取放出去的贷款的利息，冯谖却将无力偿还贷款和利息的那些借据，竟集中起来一把火给烧了，说是为孟尝君“收德”。孟尝君为这事，暗地里责怪冯谖，毕竟少了收入，他拿什么供养那3000门客呢？没想到没过多久，他就被齐王罢了相，门客一散而尽，倒省却了这个烦恼。孟尝君问冯谖：“先生可记得‘收德’之事？”冯谖微微一笑，回道：“‘收德’一事，实是当初谖未经君同意，私作主张。薛地是你的根本，民心不可失，穷苦之人，若强逼还款，徒增无益，逼之愈急，反为祸害，谖是以损君之小利，换取薛地民心之大利，此正是‘收德’本义。百姓感恩，必将有德于君。”孟尝君颔首称许。

二人车马尚未停顿，孟尝君来到薛地的消息早已传了出去。薛地的住户，个个俱到街头恭迎孟尝君，有的还献上饮食之物。孟尝君回头对冯谖赞道：“先生‘收德’，今日一见，果如其然。田文得先生，真三生有幸。”自此，孟尝君对冯谖更是恭敬有加。

不过薛地虽有食邑万户，孟尝君却总是愁眉苦脸、闷闷不乐。冯谖看破孟尝君心思，知道他终究是对自己被罢相之事耿耿于怀，希望有朝一日能复用为相，便问孟尝君道：“谖如西去秦国，君以为如何？”孟尝君惊讶：“西去秦国却是为何，先生也要弃田文而去了么？”冯谖说道：“西去秦国，但为君谋划复相之事。君之罢相，因在秦王，非齐王，故君之复相，也必从秦王始。”孟尝君不禁起身向冯谖行礼，恭敬说道：“先生知田文心事，真是分毫不差，只因田文苦思未有良计，故尚未对先生相告，先生既有入秦妙计，就要有劳先生了。”

于是冯谖便偷偷入秦，面见秦王，说服秦王暗中派人将孟尝君迎往秦国，同时封以宰相之位。那秦王原本就慕孟尝君之贤能，本欲用以为相，奈何孟尝君逃归齐国，故而怀恨在心，如今冯谖以孟尝君门客身份，前来投诚，秦王自然大喜，便一口应允下来。冯谖见游说成功，便日夜兼程，抢在秦人入齐之前，先面见了齐湣王，说秦昭襄王听得孟尝君被罢相，欲派人将孟尝君迎往秦国用以为相，对齐将大为不利，如齐王复用孟尝君为相，则秦王亦无可奈何。齐王听冯谖这么一说，心思忽动，果然下令将孟尝君复用为宰相。

此实在是冯谖以离间之道，还治离间之道。

孟尝君复用为相，冯谖立下大功，虽一人而抵万军。从此，孟尝君对冯谖更为信任。那些先前散去的门客，听说孟尝君被复用为相，纷纷重来投奔。也有两个门客，曾经在孟尝君面前嘲笑过冯谖，听说是冯谖帮助孟尝君重新为相，不觉羞愧难当，竟至孟尝君府前，拔刀自刎于阶前。

孟尝君对那些欲重新来投奔他的门客，感到十分恼怒，本来想在大庭广众之下羞辱他们，冯谖却又把他劝住，且道：“树倒猢狲散，不过也是常情，何况门客中不乏刚烈侠义之人，宁可一死以示羞愧，足见信义召召。善待人而不寄希望与人，总有人会‘投我以桃，报之以李’，诚如知己，一生虽得一人而足。所以希望孟尝君能与往日一样善待门客，那些重新来投奔你的人，也才会更加看重你的贤德与美名。”

孟尝君听罢，忙对冯谖辑拜行礼，道：“先生所言极是，文自当遵从先生教诲。”

孟尝君自重新为相，协助齐湣王，兢兢业业，齐国国力蒸蒸日上。齐王野心遂大，发兵攻打并消灭了宋国，侵占了宋国的全部土地。又攻打燕国、魏国和楚国，俱大获全胜，获得了不少土地。齐湣王自此日益骄横，甚至想废了周朝天子、自立为帝。孟尝君进谏，表示反对，那齐王却认为孟尝君有意阻挠，只是不听。再谏，却惹恼了齐湣王，齐湣王一怒之下，重新罢去了孟尝君的相位。

孟尝君再度被罢相，门客果然又有离弃者，只不过这一次走的门客，数量却已大为减少。冯谖劝孟尝君道：“齐王野心日炽，不听劝谏，此时再度罢了你的相位，恐怕凶多吉少，不如暂时投奔他国，以图后计。”

孟尝君道：“依先生之见，投奔何处为宜？”

冯谖道：“谖闻魏国无忌公子信陵君，行侠仗义，为人贤明，君与信陵君相厚，不如投奔信陵君。”

孟尝君道：“如此正好。”便命人打点行装，率领余下门客，星夜超往魏国首都大梁，见到信陵君，禀明来意，那信陵君果然大义，将孟尝君及其门客悉数收留。孟尝君又与赵国平原君相厚，便引信陵君和平原君相识，后来信陵君“窃符救赵”帮助平原君一节，原来与孟尝君亦有这等渊源。

话说那齐湣王野心既大，骄傲自得，自孟尝君离去后，相继杀了几个进谏的大臣，自此，齐国朝堂之上，不复再有人向齐湣王言进谏之事。适逢此时受齐国欺压的燕国国君去世，燕昭王即位。这燕昭王发愤图强，一心要向齐国报仇，又起用乐毅为大将，说服并联合了秦赵韩魏四国，联合攻齐。乐毅率五国联军，大败齐军，那齐湣王东奔西逃，终究死于非命，被挑筋悬于梁上，凄惨死去。

齐国一时亡于燕，而孟尝君虽为齐人、且曾为齐相，却因寄身于魏信陵君而得以保全自身。此时冯谖已年老而亡，孟尝君念冯谖之贤德，常感悲泣，自言若无冯谖相知，自己早已死无葬身之地。

话说齐国虽一时被燕国所亡，后来却又被齐人田单复国，而燕国重又势弱。所谓风水轮流转，此又是另一段史话，按下不提。单说那齐国新君即位，感念于孟尝君，重封薛地为其食邑，并欲迎孟尝君以任宰相之位。孟尝君经此世变，而冯谖又已死，对于政事，再也没有半分留恋，因此也就拒绝了齐王。齐王无奈，只得作罢。孟尝君自此自由往返于齐魏之间，直到终老死去，身后并无一子。

-by 冯子明 2024.08.31

一

屈嬃这几天很焦虑。街上都在谈论说，顷襄王很恼怒，她的弟弟三闾大夫屈原又一次被放逐了。这一次放逐的缘故，是子兰和靳尚两个，在顷襄王面前说屈原骂他忘了父亲怀王的仇不报，却只顾贪图享乐，是个不忠不孝之徒。屈原其实并没有说过这样的话，不过，子兰和靳尚说他说了，顷襄王当然就认为他是说了，于是恼羞成怒，彻底削去了屈原的所有官职，将屈原放逐回了老家。

那番话本来也是事实，不过，顷襄王不喜欢听事实，这是子兰和靳尚所深知的。其实屈原有没有说过那番话，根本也不重要。顷襄王早就看他不顺眼了，一直想找个理由让他消失。要找理由，那还不容易么。

屈原被放逐的消息传得很快。楚国的老百姓不会忘记，他们的楚怀王——顷襄王的父亲，是怎样屈辱地客死在秦国。那分明就是明目张胆地欺骗，一国君主可以公然以行骗的手段，将另一国君主骗往本国囚禁。楚国百姓知道，他们的怀王在秦国受了秦王的凌辱，也不是没抗争过，中途曾经逃跑，可竟然又被秦王派出的军队抓了回去。这算什么回事？两国交战，普通来使尚且不斩，何况怀王毕竟还是一国之君，何况怀王与秦王还是结姻的亲家，何况楚国还是一个大国。可秦王欺负起楚王来，却偏偏抛弃了一切礼节与信义，耍起无赖来了。怀王被扣留囚禁在秦国，秦王要楚王答应割让土地。“怀王唯一有血气的事情，是拒绝了秦国的割地要胁。”楚国的老百姓回忆起他们的怀王来，虽然愤怒于他的昏馈不堪，但想起他在秦国的遭遇，不免又有些同情。“可他毕竟被逼死在了秦国，这秦王，着实可恨。”

怀王毕竟是一国君主，竟然被秦王逼死在了秦国，楚国的老百姓想到这件往事，到底觉得受了屈辱，他们对秦国的仇恨，也就埋在了心底。其他诸侯国的君主，亦对秦王这种违反常理公序的不义之举，也都感到愤怒，同时又有些胆战心惊。毕竟此时的秦国太强大了，诸侯们不知道的是，此时的战国已到了尾声。若干年后，有一个叫赢政的秦王，即将灭六国而一统天下。

然而，秦人又不知道的是，楚国人仇恨的种子已经埋下，多年后民间“楚虽三户，亡秦必楚”的传言，或许就是在这个时候，生下了渊源。

怀王的尸体被装在一辆普通的牛车上，孤单地运回了楚国。楚国的老百姓在街头议论说，如果怀王当时听屈原大夫的劝告，不听子兰和靳尚那几个人的谗言，哪里会有这样凄惨的下场呢；还有郑袖，这个最爱怀王宠幸的女人，却是个愚蠢的女人，秦国的张仪几句奉承话，就把她骗得不知东南西北了。可惜怀王不但不听屈原的劝谏，反而排挤了屈原。“真是一个糊涂的王啊，那郑袖是他的宠姬，一个宠姬的耳边风，竟然比一个多年忠心耿耿的大夫的话管用。”楚国的老百姓知道，比起现在的顷襄王，怀王到底还不算完全的一无是处，甚至他还曾经重用过屈原，只是后来在上官大夫靳尚这几个小人的谗言诋毁下，怀王才慢慢疏远了屈原；而现在的顷襄王，身边除了一堆溜须拍马的小人，一个像屈原这样正直的大夫都没有。

楚国的老百姓在一片黑暗中，本来还能看到一丝光亮。可是他们的屈大夫，已经被彻底革了职，剩下的，都是些奸佞贪婪之辈在把持着朝政。顷襄王和他的这帮团体，自从踢走了屈原后，在宫中寻起欢来，更加肆无忌惮、通宵达旦，仿佛楚国欠着他们永远享受不完的欢乐。

二

屈嬃决定去看一看屈原。她也确实多年没见他的弟弟了，一则因为她是个远嫁他乡的女子，二则屈原以前总是很忙，她不想打扰弟弟。屈嬃记得小时候，她就和弟弟经常一块跑到江边游玩，他的这个弟弟，从小就表现出了辞赋上的非凡天赋。屈嬃受屈原影响，对于辞赋，她也是颇有心得的。

屈嬃自从外嫁后，也很少回到故乡。她在路上走了大半个月，才抵达在家乡的老宅，她想应该可以在老宅里见到屈原。可当她走近老宅，发现门是开着的，屈原却并不在里面。屈嬃呆呆地在老宅的院子里坐着，这是一座多么美好的老宅啊，虽然看起来颜色陈旧，却仍然充满活力，绿色的藤蔓爬满了墙面，郁郁葱葱。屈嬃微闭着眼睛，她想这样等着，屈原回来时或许会有一个惊喜，可她心里似乎又不能安定，总是惴惴不安。她记得老宅离那条汩罗江并不远，她感觉屈原会在那，毕竟他从小就是个喜欢在江边吟诗的人。

屈嬃这么想着，便起身往汩罗江边走去。和煦的阳光正照着大地，空气宁静而温柔，似乎这里的一切，和什么楚国的命运完全没有关系。屈嬃用力吸着故乡的空气，而汩罗江就在前边，她已经远远地看见有个人影，正在江边缓缓地移动。屈嬃感到激动又期待。

屈原正披头散发、踉踉跄跄地沿着汩罗江边走着，他正吟诵着他的《离骚》，那还是他几年前写的一首长诗，“惟草木之零落兮，恐美人之迟暮。不抚壮而弃秽兮，何不改乎此度？乘骐骥以驰骋兮，来吾道夫先路！昔三后之纯粹兮，固众芳之所在。”这时候，他似乎看见前方站着一个人，差点撞了上去。“屈原，我可见着你了，我……”他听见一道喊声，声音里却夹带着哭泣与兴奋，不由得抬了头，看了半晌才反应过来，“是……姊姊……姊姊，你怎么来了？”屈原猛地抓住屈嬃的双手，差点要跪下去，擅抖着嗓音说道。

“是我……屈原，我来看你来了……你怎么，模样这么憔悴，身子……这么枯瘦……”屈嬃看见他心爱的弟弟，披头散发、形容枯槁，身上只穿着一件单薄的长衣，脚上甚至连靯也没有穿，不由得声音哽咽，双肩发起抖来——当年他的弟弟，模样是多么丰俊啊。

屈嬃难过地掉下了眼泪。屈原见到姊姊伤心，便直起身说道：“姊姊不必担心，屈原只是……只是在这江边读几首诗而已。姊姊来了，真是太好了，屈原也很多年没见过姊姊，咱们……先回屋去。”

屈嬃点点头。姐弟两个回到老宅，屈嬃对屈原说道：“屈原，你看这老宅，还是挺适合住人的，我帮你收拾收拾。”屈原忙道：“姊姊才来，多歇息一会，这老宅，父母虽然不在了，平常缺乏照料，没想到还是挺好的。其实也不用怎么收拾，屋里的用度，也是够的。”屈嬃便在椅子上坐下，她也示意屈原坐下。她心中有好多的话想跟屈原说，只是喉头哽咽，一时说不出许多话来。

“你怎么，光着脚，鞋呢？”屈嬃见屈原坐着，却还是光着脚，便心疼地问道。

“哦，鞋，是有的，只是屈原在江边行走，不喜欢穿罢了。”屈原指了指墙角，那里正摆着一双士大夫穿的鞋。“总算顷襄王仁慈，没把这双鞋给没收了。”屈原自嘲地笑笑。

“哎……”屈嬃长长地叹了一口气，对屈原说道：“你的事，姊姊都已经听说了。你对楚王已经尽了心尽了力，楚王不听你的劝告，你这样忧愁又有什么用呢？”

“哎，屈原无用，所以才更忧愁，朝政混乱，屈原却只能苟安于江畔。”屈原悲叹道。

“姊姊曾经听说，君子要远小人而居。当今朝庭尽为小人把持，何必还要再为那个朝庭分忧呢？当初怀王要是听你的劝告，也就不会有那样凄惨的下场了。楚王可怜，却更可恨啊。现在这个顷襄王，我看比怀王是更为可恨。”屈嬃站了起来，大声激动地说着，仿佛在发表一篇演讲。

屈原抬起头，吃惊地看着屈嬃，他没想到这个姊姊竟有这般见解。屈原觉得她说的每一句话都对，这也让屈原不知道自己该如何回应。短暂的沉默后，屈原却听自己说道：“姊姊说的，屈原又如何不知。”

屈嬃听屈原这么说，便走到屈原面前，蹲下身去，握着屈原的双手道：“弟弟是世间少有的君子，何不忘了那些小人，过自己的生活？这里所幸还有父母留下来的一些田地，又有这么一所老宅，你在此耕食隐居，读诗作赋，过完这辈子，不是很好吗？”屈原听了，缓缓地点了两下头。屈嬃紧张的内心，终于感觉得到了释缓。她抱着屈原的肩膀，嘴里说着“姊姊在，不怕”，一行眼泪却从眼角渗了出来。

不过，屈嬃知道，那是自己替屈原高兴的眼泪。

屈原果然振作起来。正是开春季节，农夫们开始下地播种，屈原找出了家里的农具，也和农夫们一样，过了两日，竟扛着锄头下地干起了活。周围的邻居皆是农人，他们看见曾经的三闾大夫也过起了耕种日子，都热心地过来帮忙，热情地和屈原打招呼。屈原脸上的忧愁渐渐地有了一些散退，他虽也懂得些耕植之道，毕竟不曾亲自务农。然而劳作之累，却也消解了他部分精神上的忧虑。

屈嬃也是忙里忙外，老宅在她的收拾打理之下，显得整洁明亮、井井有条。白日里她替屈原烧好饭菜，有时也多烧几个菜，请帮忙干活的农夫们到家里来吃一顿。农夫们都很朴实，他们都以能帮屈原干活而引以为荣。经过数些时日的忙碌，屈原竟也完成了几亩地的谷子播种。又过了些时日，完成了分苗、插秧。汨罗江畔的水稻田里，此时全都焕然一新，种上水稻苗之后，一片绿意盎然、生机勃勃。

眼看着屈原的状态已大有好转，屈嬃在老宅里，也待了一段时日。姐弟俩过了一段美好的隐居日子，屈嬃终于要跟屈原告别，回自己的夫家去。临行之时，她紧紧拉着屈原的手，再三叮嘱，即已远小人，就勿再忧愁，不要荒芜了田地。“姊姊明年再来看你。”屈嬃望着屈原，两人终是依依不舍而别。

三

话说屈原别过姊姊，老宅子里就剩下了他一个，没了可寻常说话的人，心里又茫茫然感到有些空荡起来。

他已经有一段时间没去想楚国的事了。可眼下，耕种上的事，暂时告了一段落，秧苗在水稻田里，至少要长几个月后才能收割。姊姊又别他而去，他希望时间过得快一些，好看着那些稻子成熟，然后来年又可以再见到姊姊；他又希望时间过得慢一些，因为他怕他始终担心的事，会成为现实。虽然他和姊姊的相处，和农夫们的相处，让他觉得精神愉快，大家也从不讨论国家命运之类的话题，可是他知道，他的内心始终是放不下的。屈原心里清楚，楚国的命运在这世上，其实已经不能维持多久。“哎，姊姊说得对，这和我究竟有多少关系呢？”只是每当想到这，他又想起姊姊的话；然后再想，却又忘了姊姊的话，再一次沉浸到他那深切的悲痛中。

“可是，隐居的生活，毕竟是我所向往的么？”屈原不止一次地问自己。他的精神状态，每日每夜都在不停地切换，内心始终充满了矛盾与困惑。他的忧郁，又渐渐成了他身体的主宰。

他翻出《九章》，那是他还未曾完成的一组诗歌。“山峻高以蔽日兮，下幽晦以多雨。霰雪纷其无垠兮，云霏霏而承宇。哀吾生之无乐兮，幽独处乎山中。吾不能变心而从俗兮，固将愁苦而终穷。”他低声吟诵起了那篇《涉江》，吟罢，将“吾不能变心而从俗兮，固将愁苦而终穷”这句诗，又大声读了一遍，然后仿佛恍然大悟一般，哀泣道，“这才是我的志向啊。”

屈原的忧愁往事，又被他自己重新勾活了起来。他又不由自主地，走向汩罗江边。尽管江边的水稻田里，秧苗长势旺盛、绿意蓬勃，这却并不能分担他的忧愁。他吟咏着以前写的诗，同时一些新的诗句脱口而出，帮助他完成那些尚未完成的诗篇。他一边行走一边吟诗，只有这样，他才觉得能活在自己的世界里。

忽一日，江面上飘来一叶小舟。一个渔夫，头戴笠帽，立于船头，正朝着江岸划过来，还唱着歌道：“沧浪之水清兮，可以濯吾缨；沧浪之水浊兮，可以濯吾足。”屈原听得有点入了迷，呆呆地站着，忽听那渔夫靠近后问道：“这不是三闾大夫屈原么，怎么会在此处？”

屈原有点吃惊，道：“渔夫何以知我是屈原？”

那渔夫将桅杆往水里一点，定住小舟，哈哈笑道：“闻说三闾大夫日日行吟于江边，见先生在此有行吟之状，故而知先生是三闾大夫。却不知大夫何故在此？”那渔夫对屈原似乎全然不感到陌生，也没有半点拘谨。

屈原见渔夫谈吐不俗，便坦诚相告道：“举世皆浊而我独清，举世皆醉而我独醒，所以我才会被放逐到这里啊。”

渔夫却又问道：“先生忧愁牢骚满腹，却又是为何？为信，为君，或是为义？”

“屈原自叹无力，忧愁牢骚者，但为楚国将亡矣。”屈原说完，仰天一声长啸。那渔夫听了却莞尔一笑，道：“先生何不学那老子，骑青牛而去，做个方外道人，何苦非要做个圣人呢。楚国亡了而山川河流依然还在，但求顺其自然，亦可问心无愧。”

屈原道：“人各有志，不能勉强。屈原的命运早已安排，原既不能同流合污，决不会让污秽玷污自己，却也做不了那方外道人。他日我若葬身鱼腹，实是为国殉躯，非为王殉躯。”

那渔夫听完，知道屈原心意不可违，便也不再说话，莞尔一笑后，只用长篙在水中一点，荡开了船，复又唱道：“沧浪之水清兮，可以濯吾缨；沧浪之水浊兮，可以濯吾足。”歌声渐远，那小舟亦渐行远去。此后，那渔夫和小舟，再也不曾在汩罗江上出现过。

屈原茫然若失，乃做了一篇辞，题为《渔父》，以为纪念之意。辞曰：

屈原既放，游于江潭，行吟泽畔，颜色憔悴，形容枯槁。渔父见而问之曰：“子非三闾大夫与？何故至于斯？”屈原曰：“举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒，是以见放。”渔父曰：“圣人不凝滞于物，而能与世推移。世人皆浊，何不淈其泥而扬其波？众人皆醉，何不哺其糟而歠其醨？何故深思高举，自令放为？”屈原曰：“吾闻之，新沐者必弹冠，新浴者必振衣；安能以身之察察，受物之汶汶者乎？宁赴湘流，葬于江鱼之腹中。安能以皓皓之白，而蒙世俗之尘埃乎?”渔父莞尔而笑，鼓枻而去。乃歌曰：“沧浪之水清兮，可以濯吾缨；沧浪之水浊兮，可以濯吾足。”遂去，不复与言。

自那渔夫离去，屈原仍是日日于江边行吟。忽一日，听得有乡人嘶声大喊，“秦军已经攻破郢都，楚国亡了，楚国亡了……”屈原听了，呆若木鸡，他没想到楚国竟然这么快就遭到了灭亡。

楚国亡国的消息是确切的。屈原又听说那顷襄王和他那帮把持朝政的团体，竟然不作任何抵抗，便乖乖地投降了秦军，秦军几乎没费什么力，就占领了楚国的国都郢都。楚国是真的亡了，亡得这么窝囊。屈原不禁悲从中来。

他缓步走回自己的老宅，呆呆坐着，他的心里有一个巨大的问号：楚国亡了，他活在这所老宅里，到底还有什么意义？

“宁赴湘流，葬于江鱼之腹中”，他不久前才刚写下的这句辞赋，现在到了该为它兑现的时候了。屈原陷进了一个巨大的悲痛的漩涡，他的悲痛不是为他自己即将到来的死亡，而是为了他始终放不下的……那个心结，他的心早已和楚国的命运绑在一起打了一个死结，楚亡而自己却独善其身，屈原认为自己无论如何做不到。

“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰。”屈原悲声吟诵着他那篇《离骚》中的这句诗。然后屈原开始放声大笑，这将是他最后一次留在人间的笑声，他也确实很久没发出过这么痛彻的笑声了。他已经看见了自己生命的最后一刻，一篇辞赋就在这时，忽地出现在他脑海里，每一字、每一句，都那么清晰，仿佛早就写好了一般。屈原在竹简上写下了两个字“怀沙”，然后飞一般地写完了这篇辞：

滔滔孟夏兮，草木莽莽……世既莫吾知兮，人心不可谓兮。怀质抱青，独无匹兮。伯乐既没，骥焉程兮……知死不可让，愿勿爱兮。明告君子，吾将以为类兮。

屈原完成了他的所有，他觉得自己已经不欠他的国任何东西，而他的国却还欠着他的一死。屈原披着长衣，解散了长发，光着脚，缓步走到汩罗江边。他抱起了江边的一块大石头，紧紧地抱在胸口，仿佛那石头是要和他一起殉难的情人。屈原闭上了眼睛，风吹起了他的长发，和他的衣袖。

两行眼泪流在了屈原脸上，他纵身跳进江中，沉入了水底。

-by 冯子明 2024.08.28

赵主父披头散发，坐在一片洁白的月光里。

此刻沙邱宫里安静得很，他穿了一袭白衣，盘腿坐着，在月光下看起来熠熠发光。他的头发，也近乎在几夜之间，由黑发变成了灰白。这沙邱宫，本是他的行宫，规模虽然不大，却精致有余。平日里，宫中向来是燕声莺舞，烛影通明的，但是现在，宫里除了月光流泄，以及偶尔几只夜鸟，从树杈上的鸟窝飞出去之外，却没有其他半点动静。

至于人影，除了主父，却还有一个。那是赵招。

赵招算不上主父的心腹之人。主父是什么人？赵武灵王，一个让秦王都害怕的人物。武灵王主政赵国，北吞中山国，东击燕国，推行胡服骑射，使得赵国的综合国力大为增加；尤其是推行胡服骑射之后，赵国拥有了一支骁勇善战的军队，西边的秦军虽然强大，也一时为赵国军队所压制，不敢轻易动弹。赵武灵王的威名，早已传遍诸侯。如此英主，一般人物，想成为其心腹，何其之难？这赵招既非心腹，却何以留在了沙邱宫，成了武灵王身边最后唯一的人物呢？

这却要从赵武灵王“变身”赵主父说起。

赵武灵王治国英明，却亏于治家。其有二子，长子较次子年长十岁，本来已立为太子，武灵王却因得了一个妃子吴娃，万般宠幸，又生一子。这武灵王因宠幸吴娃，竟废了长子的太子位，改立吴娃之子为太子。都说“母以子贵”，但看那历史之中，“子以母贵”的情形，又何尝鲜少？那长子身材魁伟，外形轩昂，能征善战，与武灵王颇有几分相似之处，立为太子，本是合情合理又合乎众意的；奈何武灵王因宠幸吴娃，竟不管不顾，执意废长立幼。自此，埋下了祸根。

武灵王改立太子之后，更是以其壮年之时，主动将王位让给了次子，即改立后的太子，自己则自称主父，亦即太上皇之意。不几年，吴娃病逝，主父对次子的庞爱之情，亦渐渐淡漠，然而王位已传，如何又能更张？便想一计，欲将赵国之地，一分为二，以长子与次子各主其一，各为其王。然而心腹近臣悉数反对，主父也就暂时作罢。消息却传了出去，那二子之间，亦开始明争暗斗。那长子赵章本就心中不服，自此，更是做了夺取王位的心理打算。

那主父自己却找一地盘，营建宫殿名曰沙邱宫，以为自己行宫之所在。二子之事，暂放一边，却日思夜想图西边强秦之地。主父野心既大，遂生出一个骇人想法，以出使秦国为掩护，自己假扮使者，暗中沿路考察秦国的地形军事，以及秦王和诸大臣之关系。主意既定，便拿了赵国的文书，挑了几名随从，以使者赵招的身份，径往西出使秦国去了。那真赵招，则扮作随行仆从，跟随在队。

要说一国君主，假扮使者、亲自对一敌国情形明察暗访，赵主父恐怕也是千古第一人了。那赵招，也就是在这个时候，与主父结下的渊源。

主父与赵招一行到了秦国，如约面见了秦昭襄王。盼作赵招的主父，与秦王对答，从容不迫、气定神闲，没有丝毫的畏惧与慌乱。临别之时，秦王略有疑色。主父疑身份恐将被识破，便安排赵招留下，以备召唤，并嘱如秦王恼怒，恐性命不保，“若三日后复问，但说假赵招身份无妨。”那赵招神色淡定，毫无惧色：“主父但请速回，赵招留秦，虽死而无憾，绝不辱主父所托。”三日后，秦王果然诏赵招盘问，赵招俱以实相告，秦王内心大惧，即派军士追赶主父，奈何主父已出函谷关，追赶不及。

秦王恼怒，欲杀赵招以平受欺之恨。赵招正色道：“如今赵国兵强马壮，赵招虽一小吏，秦王若杀赵招，即杀来使，必为战事开端，我主父已熟知秦国地理情形，若战，秦军未必能赢。”秦王思之，不但没杀赵招，反以厚礼谴赵招回国。此乃一段渊源，且表过不题。

话说主父回国之后，便于沙邱宫中日思夜想图秦之计，并唤赵招入宫。那赵招亦记了一路上秦国的山川地形、人物风貌，与主父一一俱对，主父大喜。思索半月余，而计成在胸，便召长次二子，俱到沙邱宫中商议其事，自己居正宫、二子居左右侧宫。那长子赵章，正待良机以夺取王位，便与心腹密谋假传主父突染疾病，召其弟赵何，以半路截杀。却终因计谋泄露，功亏一篑。赵章计败，手下兵士全军覆没，乃逃入主父宫中，以求庇护。本以为有主父庇护，他那个同父异母的弟弟，也不会拿他怎样，然赵何身边的两名大臣，司马公子成与太傅李兑二人，竟谴军士入主父寝中搜捕，不依不饶；赵何亦不说一话，未加阻拦。赵章在主父内寝被军士搜到，当场乱刀劈死，主父虽为太上皇，彼时情景，阻拦不及，眼睁睁看着长子成为刀下鬼。

那司马公子成与太傅李兑既已杀了赵章，二人商议，主父面前，二人皆已犯死罪，又不能直接杀害主父、承担谋乱的罪名，便干脆一不做二不休，将沙邱宫团团围住，以保护主父的名义，先将主父隔离在内寝，再将主父身边的随从人等，逐个威胁赶出宫外，只留主父一人在内，然后紧闭门窗，不使主父外出。二人知沙邱宫内所存食物不多，如将主父长困于内，早晚必将饿死。可怜一代英主赵武灵王，竟落得如此下场。那赵何对主父被困于沙邱宫内一事，亦不闻不问，只装作不知，为了权力之故，心肠如此狠毒。虎毒不食子，而人之毒子却要弑父。

主父修了这沙邱宫，原本也只是作为太上皇的闲居所在，并未召集多少军士驻守，故而兵变发生，几个军士和一班随从也无抵抗之力。主父从内寝复出，发现宫内已无一人可使唤，不觉恍然。那公子成与李兑将出宫的随从严加看管起来，不使走漏风声，因而主父被困于沙邱宫内，外边竟无几人知晓。

这众多随从之内，只有赵招一个人躲过了搜捕，藏在了沙邱宫内。赵招因与主父出使秦国的渊源，对主父极为仰慕，因而有了追随主父之心。只是万万没想到这沙邱宫内，竟生兵变，兄弟互相残杀，危及主父。他见主父身边随从，一个个都被赶将出去，要单留主父一个在内，便已明白什么回事，原来是要将主父逼死在宫内。于是，赵招想方设法，巧妙躲藏，得以躲过搜捕。

主父初见赵招，先是吃了一惊，继而痛哭起来。那赵招也陪着一起痛哭，此时，语言似乎是多余的。赵招哭着道：“臣无力护驾，让主父蒙难，请主父恕罪。”主父抬头看了看他，摆摆手，苦笑一声道：“你就是赵招吧，我记得你。我们都要死在这宫中了，还什么恕不恕罪的，再说你也无罪。”

“你何以留在宫内？”主父接着诧问。

“臣见主父身边随从俱被赶出宫外，心中蹊跷，恐司马和太傅加害于主父，故而设计躲避，未曾被发现。”赵招说道。“主父召臣进宫，以为图秦大事，而事尚未有开端，故而赵招想尽方法留在宫内，以随主父。”

主父长叹道：“召你入宫，本为图秦大事，可恨小人争权夺利，已坏大事，可恨哪可恨。”

赵招道：“臣亦闻主父改立太子，后又有分王之事，恕臣斗胆，此实为祸之根本。”主父听完，默然不语。赵招继续说道：“主父尚在壮年，胸怀坦荡，天下罕见，如今事已至此，只能另作打算。主父若重归王位，大事可图，而赵国可定。”

主父却自顾自地说道：“吾儿赵章已死，是我害了他。”言罢，不禁又悲泣起来。那赵招见了，也不知说何言语，不过说些“主父节哀”的话来安慰一下。良久，主父方开口说道：“赵招，今日你我同困于此宫中，是因我之故。今日局面，全由我一人造成，一错再错，我又有何面目复见世人。这沙邱宫中储粮不多，你当想方设法，逃出宫去，保全性命。”

赵招急忙说道：“臣定想方设法，帮主父离开沙邱宫。”

主父摇了摇头，说道：“我已心灰意冷，不过在这宫中多活几日罢了，哪里还有什么出去的想法。”

赵忙道：“图秦大业，非主父不可，臣这就去察看有什么方法可离开沙邱宫。”说完，起身告辞主父，在沙邱宫内四处勘探起来。

看了半日，只见所有门窗皆无缝隙可乘，原来那司马和太傅，早命人在所有门窗外边，钉上了大木条，封得严严实实，且各处都派了兵士严加巡防守护。赵招无法，一无所获，只好去见主父，以说明情况。主父却只是闭着双眼，盘腿坐着。赵招又想着肚中饥饿，便去膳房寻找食物以为充饥，却发现所剩储粮已然不多，只够维持数日之计。赵招将情形与主父一一禀明，那主父却只是默然不语。

赵招忽见宫内后庭之处，有一棵大树的枝杈从宫外伸进了进来，及于层顶高处，不由心中一动，心想若是半夜偷偷上那屋顶，或许可攀上枝杈，然后顺着枝杈看到到树干上，溜出沙邱宫。赵招兴奋地将这个计划告诉了主父，主父却坚持无意离开沙邱宫。

如是过了几日，二人脸上均已现饥色，膳房里也实在已经找不出任何可食之物，只有水的供应，宫内倒是有一口井可供使用。然而肚中空空，水亦不能多喝，只是解渴罢了。

赵招只道想办法活下去，以待救援，必有出头之日。可是这宫中，仿佛与世隔绝了一般，叫天天不应，叫地地不灵。又不出两日，实在饥饿难忍，赵招又见那宫中前庭一棵树上，挂着一个鸟窝，遂灵机一动，奋力爬上树冠，还真在鸟窝里掏着了四颗鸟蛋。靠着鸟蛋，二人又续了两天性命。

如是撑了半月有余，宫中一切能吃的，都已被吃尽。主父仍是决意不肯想办法逃离，主父不愿走，赵招亦不肯走。“何必无故搭上一条性命？”主父问赵招，“我不走自有我的道理，你却没有道理不逃走。”

“昔日主父以赵招之名，同使出秦，即如此，主父亦即赵招，主父不走，赵招岂有苟且偷生之理。”赵招道。“何况臣对主父有信在先，愿随主父共图秦业，岂可因受困于此，而背弃前信。”

主父感慨哽咽，道：“图秦之计，你可另附新君，何苦白白牺牲了自己性命。”

赵招却说道：“主父身份尊贵，却以赵招之名，扮作下人，亲自潜入秦国，考察秦之山川地形，以使者身份，近距离观察秦王及其大臣将领，有如此胸怀胆略的君主，除主父外，臣未闻自古以来有第二人。秦乃虎狼强国，诸侯各国君主，皆畏秦如虎，能克制秦国的，当今天下唯主父一人而已。”

主父听完赵招这番言论，不胜悲嘘：“如今成了笼中困兽，奈之如何。”

赵招不得不暗暗下了一个决定。他决定趁天黑之际，爬上屋顶，借由树杈溜出宫外，然后去找救兵，救出主父。没想到天公不作美，待爬上了屋顶，那树杈离屋顶尚有些距离，赵招又挨了多日饥饿，身上只是软弱无力，无论怎么努力，却始终够不着那棵树杈，就差那么一点。赵招感到沮丧极了，“若不是受饥饿无力之累，我定能跃起抓住那树杈，要是早下决定……哎，莫非天意如此。”

赵招下得屋顶，心中忽然灵机一动，匆忙四处找起东西来，看有无绳子之类的可用之物，找了半日，却一无所获。原来那司马和太傅，早忆命兵士将宫内一切可作攀援之物，尽数搜走。赵招无奈，只得将自己欲逃走搬救兵、而终究未成的情形，向主父说明。只是主父已经气息掩掩，连说话的力气也没有。

血肉之躯，怎经得住长时间的饥饿呢。

赵招不禁悲从中来，想昔日主父与自己同使出秦，是何等的意气风发，气宇伟岸。如今，一个连秦王都要害怕的英主，竟要在这沙邱宫中被活活饿死，岂不是诸侯国中一大奇闻？

那宫外巡防的兵士，依旧只是巡防，丝毫不曾松懈。如此，沙邱宫被整整围困三个月之久，那司马和太傅才放心命人打开宫门，巡检主父尸体。却在正宫中央的一处台阶上，发现伏着两具枯瘪的尸身，不禁感到骇异。两个大胆的兵士被命令上前检查尸体身份，伏于下面的却是主父。原来赵招临死之前，伏于主父身上，以挡风雨。

那司马与太傅禀报赵王，赵王即主父次子赵何，遂发讣告，不过是说主父因病疾、死于沙邱宫中而已。

却不知那赵国国运，经此之变，亦将不久于世。果然，主父死后没多少年，秦国攻打赵国，仅长平一战，就坑杀了赵国士兵四十万。可叹主父赵武灵王推行胡服骑射、励精图治的武功，转眼就成了历史云烟。

-by 冯子明 2024.08.26

一

话说魏信陵君无忌公子，自接到赵平原君的告急求助信之后，数次三番劝说魏王发兵救赵，奈何魏王心中惧怕秦王，担心救了赵国后会遭到秦国的报复，故始终不肯发兵。

信陵君心中焦急，然又无计可施，不免十分惆怅。他与平原君私交甚笃，况且自己的姐姐就嫁给了平原君，所以，除了是朋友，平原君还是他的姐夫。如今秦国派兵攻打赵国，攻势甚急，信陵君知道，不到万不得已，平原君是不会向他求助的。可是魏国大权集于魏王，虽是公子求情，那魏王却铁了心，终是不肯有一丝松口。平原君满心期待魏国救兵，左等不至，就又发了一封求助急信。他知道信陵君是个重信义的人，一定会在魏王面前大力请为赵国发兵。

可魏王不肯，信陵君也没办法，其门客亦无人能劝得动魏王，可他又不愿负平原君之托，决不做那见死不救之人。于是，便带领自己门客三千余人，组成一支军队，前去救援赵国，准备决一死战。

信陵君不敢告诉魏王。凌晨启程，带着队伍悄悄地便往城门赶去。信陵君忽然想起，那守门之人侯生，数月前他曾厚礼相待，引为知己，怎么把他给忘了。及至门前，果然见到侯生，信陵君下马相见，言将与门客去往赵国，与秦兵作战。那侯生却只是不冷不热地说道：“公子虽然有门客数千人，但在秦兵阵前，岂非以卵击石，白作牺牲，又有何益？老汉已是70岁古稀老人，得公子厚待，却不能同行，公子保重。”信陵君听完一怔，他没想到侯生竟是这般态度。正欲开口再说什么，却只是叹口气，拂袖而去。

出了城门，信陵君在马上终是有些意难平。他想着侯生虽是一个看门的贫苦老人，当初因听说他是个有贤德的隐士，故而自己主动与之结交，请为门下上宾，自己对他也是无微不至、礼遇有加，为何此去，他却没有热情言语，也没有什么谋略谈及？如此细想一遍，按捺不住，心里觉得定要去问个明白，便让门客驻扎等待，自己骑马飞奔复返城内。那侯生却早已在城门边等待，此番脸上却是笑意盈盈。信陵君下马，也就直白问道：“先生知道无忌会返回城内，故而在此等候么？只是无忌前番出城门时，先生言语冷淡，为何此时却笑脸相迎？”那侯生弯腰揖了个礼，说道：“公子平日厚待老汉，前番出城门时，老汉言语冷淡，公子心中必生不快，所以老汉料定公子必会回来。”

信陵君道：“先生料事如神，无忌回来，正是要向先生请教其中缘由。”

侯生笑道：“出城之时，人多且嘈杂，不便议事。公子在魏王面前请求发兵救赵之事，老汉早已听说，只是如今魏王惧秦如老鼠畏猫，言语已不可劝，非用非常之计，但此计亦得有非常之行动。只是一旦救赵失败，则公子及数千门客，性命尽皆不保，故而老汉未曾去找公子示明拙计。今日见公子已然率门客出城，诚见公子救赵发于情义而决心之大，已到了不得不发的地步。既然已有如此非常之行动，老汉也不得不向公子示明非常之计了。”

信陵君一听有非常之计，大喜道：“先生既有非常之计，何不早早言明，无忌正愁无计可施，此番出城，也是做好了全军覆没的心理准备。先生既有非常之计，无忌当还有再见先生之时。”

侯生点点头，将信陵君拉到一边寂静处，说道：“公子救赵，必得至少数万军士方能行动。大将军晋鄙正率军驻扎在魏赵边境处，约有军队10万之众，足可联合赵国抗击秦军。只是公子须取得兵符，才能代替晋鄙、取得指挥权。”

信陵君听完，不由眉头紧锁，须臾又愁容满面道：“那兵符魏王向来藏于卧室，如何取得？”

侯生道：“老汉拙计，正为解公子烦恼。如今魏王身边最受宠幸的妃子可是如姬，是也不是？”

信陵君道：“正是。”

侯生笑道：“公子可是如姫的大恩人，如果私下向如姬请求，让她趁魏王不注意，偷出兵符，则公子就事成大半了。”

信陵君茫然道：“如姬固然有偷出兵符的便利，可偷兵符是重罪，她又如何就肯帮这个忙呢？”

侯生哈哈大笑，道：“我这个老汉都不曾忘记公子的义行，公子自己看来倒是忘了。那如姫有一个杀父仇人，她求魏王报仇，魏王却始终找不到杀父凶手。三年前，公子却谴门客找到其杀父凶手，并将凶手人头带到了她面前，如姫感公子大义，曾言若公子有难需相助，即便是死她也在所不辞。如今，正是如姫报恩的时候了。”

信陵君听完，用手拍着脑袋叫道：“确有此事，确有此事，若非先生提醒，无忌当真是忘了。”于是，信陵君依侯生之计，安排亲信，秘见如姬，请为窃取兵符。那如姬果然也是守信之人，爽快应允，第二日，便趁着魏王大醉，竟将兵符偷出。信陵君得了兵符，再去密会侯生，侯生道：“如今兵符在手，公子须尽快前往晋鄙军中，以免生变。只是那晋鄙将军，见到公子单持兵符、未得魏王手谕，恐向魏王报告，不肯即刻交出兵权，若如此，只好当场取他性命了。”

信陵君难过道：“晋鄙是魏国的一名忠诚老将，杀之实在不忍。”

侯生道：“箭已在弦上，不得不发，公子不忍心，就让老汉的朋友朱亥随同，晋鄙若愿即刻交出兵权，两全其美，那是最好不过，否则就让朱亥将其击杀。”

信陵君道：“先生这位朋友，无忌拜见过几次，但他对无忌的态度甚为冷淡，如何肯随同行此大事？”

侯生笑道：“公子是不了解朱亥而已，此人是个侠义之士，必不负公子之礼，老汉这就随公子去找朱亥。”说罢，便拉上信陵君，就在城门近处的一处肉市间，找到了朱亥。那朱亥虎头熊腰，身材魁伟，听了侯生的一番说明，便对信陵君说道：“朱亥此前并未对公子之礼致谢回礼，只是因为这些小礼小节并无什么用处，如今公子有急，正是我朱亥效力的时候了。”信陵君听完，心中大喜，不由得更加叹服侯生之贤德。

二

信陵君得侯生计谋，窃得兵符，星夜赶往晋鄙军营。此一节暂且按住不表。单说那侯生，原本是齐国人，多年前因得罪有司，流离到魏国。不期在魏国都城大梁，谋了个看城门的营生，便在大梁隐姓埋名，贫苦度日。

魏人只道他是侯生，并不知其底细。侯生看了一辈子大门，生平爱好，唯读书饮酒；然而看门之人，难免与路人攀谈，亦有相助路人的时候，时间久了，侯生的贤德美名渐渐传了开去，加之读书日久，谈吐自然不凡。侯生在大梁生活了40多年，终是孤身一人，从未婚取，魏人便以隐士相称。信陵君门客日众，门客中有与侯生相知者，便向信陵君言说侯生之事。信陵君生平最仰慕民间贤人，但凡有才德之士，无论对方身份多么卑微，他都乐意主动结交。故而信陵君的名声也越来越大，投奔他的人也日益增多，不期门客数量竟已达到三千之众。后人论史，言战国有四公子，即魏信陵君、赵平原君、楚春申君、齐孟尝君，四公子之中，太史公司马迁尤重信陵君。

信陵君听说在他大梁城内，有侯生这样的隐士，便欣然前去相访。见了侯生，此人穿着简陋朴素，风骨异常。那侯生见了信陵君，却也如见常人一般，只弯腰揖一下礼，淡淡地道：“久闻信陵君贤名，老汉不过是一个看门的老朽，何以大驾光临？”信陵君却态度谦恭，弯腰行了个大礼：“无忌闻先生贤德，故而仰慕拜见，还望先生勿以为怪。”侯生道：“人生七十古来稀，老汉已是古稀之人，恐无助于公子。”信陵君道：“先生修养品行，甘于寂寞，天下贤士俱称先生美名。无忌听闻先生爱读书饮酒，如能有空光临无忌舍馆，饮酒对谈，也是一件很快乐的事情。无忌不敢对先生有所图。”

那侯生听完这一番话，道：“公子贤才，果然不虚。老汉正要出门去见我一位朋友，今日公子不如暂请回去。”信陵君道：“既如此，不如让无忌陪同先生同往。但不知先生这位朋友，是何样人物？”侯生呵呵笑道：“我这位朋友，名叫朱亥，是个屠夫，不过别人不了解他的才能，他只是埋没在屠市中罢了。公子有兴趣了解，就让老汉引为荐识也好。”

信陵君心下高兴，命人包裹百金，欲献给侯生，并牵来自己乘坐的马车，以恭请侯生上座。侯生正色道：“老汉修养品德数十年，公子莫非今日要以百金破之？”侯生只是坚决不受，信陵君也不再勉强，请侯生与己同坐一车，且位于左侧，以显尊贵。那侯生倒并不谦让。

信陵君的随从之人，觉得这个老头好生不客气，向信陵君示意，信陵君却只装作没看见，对侯生反而愈加尊敬恭谦，竟亲自驾起马车，往屠市而去。

到了屠市，信陵君伸手将侯生从车内小心扶下，跟随在一侧。这屠市乃污秽之地，如今来了一位身份尊贵的魏国公子，却对一个市井老头毕恭毕敬，不免很快聚集了一堆人参观议论，大都是言老头过于无礼，而赞信陵君之美名。那虎头熊腰的屠夫朱亥，正举一把斧头在案板上斫砍，忽见得侯生前来，立刻放下斧头上前行礼。那信陵君抢先一步抱拳道：“想必这位就是朱亥了，无忌拜见，幸会幸会。”那朱亥略吃一惊，望了望侯生，对信陵君抱一抱拳，淡淡说道：“久闻大名，幸会。”侯生对信陵君道：“老汉还有些话要跟朱亥说，公子今日不妨先回。”信陵君道：“也罢，改日无忌再请先生到敝府饮酒谈天。”言罢，信陵君遂与二人告别回府。

过几日，信陵君果然在府中摆酒席，宴请侯生，并欲同请朱亥，朱亥一方面谢绝了邀请，一方面也不曾表示答谢，态度显得一般冷淡。请了两三次，都是如此，信陵君门客诸人都言此人无礼，信陵君也觉得此人奇怪，全无礼法。倒是侯生，每次都高兴而来，一次却拉着信陵君的手，笑眯眯地说道：“公子当初礼贤下士，屈尊相访老汉，老汉故意为难公子，暗中观察公子举动，公子不以为意，又送老汉到屠市看望朱亥，老汉无礼，而公子贤名则愈盛。公子之礼遇，老汉自当相报。”

回头话说信陵君后因侯生之计，窃得兵符后，火速赶往晋鄙军营。到了营中，信陵君只带着朱亥一人，前去拜见晋鄙，那晋鄙见信陵君手上只有兵符，没有魏王的手谕，果然说要报告魏王，待确认后才交出兵权。此时朱亥在一旁厉声喝道：“老将军违抗王命，就是要反叛了。”晋鄙才刚问“汝是何人”，却被朱亥用一双铁锤突袭，击于脑上，顿时脑浆迸裂，一命归天。可叹一员老将，未能战死沙场，却死于屠夫之手。

信陵君即刻整顿军营，接手兵权。那晋鄙手下一班将领，一则见信陵君乃魏国公子，且手上握有兵符，二则晋鄙已死，信陵君强势，亦无话可说，唯效命而已。不几日，信陵君整顿军营完毕，得精兵八万余人，便连夜拔营进发，在赵国城外，与秦军展开死战。平原君和赵王闻说信陵君援军已到城外，不觉精神大振，乃组织赵国强兵一支，冲出城外，与信陵君里应外合，竟将秦军打得大败。秦王无奈何，只得召回秦军。

信陵君自此一役，更是名声大噪。赵国君臣百姓，对信陵君亦是感激不尽。只是信陵君惧魏王治罪，不敢回魏国，便谴部将带领魏军班师回朝，自己与诸门客却留在了赵国。

三

话说魏王发现兵符失窃，又惊又怒，问如姬及内宫诸人，回答只说不知。随后消息传来，说信陵君已持兵符至军营，还假传魏王命令，击杀了老将晋鄙，魏王大怒，下令要将信陵君追回严惩。奈何信陵君已率军出发，追之不及。

魏王气急败坏，又出诏令，言信陵君大逆不道，犯了欺君之罪。朝庭上下，亦无人敢替信陵君说一句话。不曾想数日之后，竟传来消息，信陵君击败秦军，救赵成功，魏王又转怒为喜。大军班师之日，却不见信陵君及诸门客同归，魏王问及，左右言信陵君因窃符并且击杀晋鄙，怕魏王治罪，故而不敢回国，留在了赵地。

此时有朝臣上奏，言信陵君击退秦军，既得了赵国人情，又挫了秦军锐气，壮了魏国国威，实在是魏王之福。魏王不觉洋洋得意，然而对信陵君怨恨之意，尚未完全消解。又有朝臣上秦，言信陵君窃符之事，定是门客献计，如能将此门客治罪，则信陵君之过错可不予追究。魏王嘉许，遂发布告，并通报赵王。

且说侯生见魏王布告，乃自言自语道：“果然还是来了。”于是收拾衣冠，柱着根拐杖，到魏王宫中，言说献计者要见魏王。魏王召集群臣，坐于殿上，那侯生慢步入殿、步履蹒跚，群臣见之，无不哑然。侯生视而不见，趋步直前，见了魏王，并不下跪，只是作礼说道：“老汉侯生，数十年来看守东门城门，得公子无忌厚遇，献计窃符者正是老汉，望魏王治罪老汉，召公子归国。”魏王正色道：“可知罪在何处？”侯生并不惧色，抬头正视魏王，缓缓说道：“可罪可不罪，在于魏王，昔公子救赵，是为大义，而魏王不许。老汉不忍看公子无辜送死，万不得已，才出此窃符一计，若非窃符，恐公子早已沦为秦军刀下之鬼，魏王亦失一子。”魏王听了，沉默不语，似有所悟。

那侯生继续说道：“老汉年老，本应随公子大军同往，为公子死于战场之上，奈何心有余而力不足，无法成行，晋鄙老将军又被击杀，是以老汉唯有一死，即报公子知遇之礼，又抵欺魏王之罪，可谓死得其所。”说罢，竟猛地一头撞向边上石柱，当场头碎而死。

魏王叹侯生忠烈，下令厚葬。并派出使者，欲迎信陵君回国。信陵君听说侯生之死，大为悲痛，朝着大梁方向，默坐三日，以示纪念之情。然恐回去后魏王生变，终究不愿回魏国。赵王赏了五座城邑给信陵君，信陵君在赵国一待就是十年。

十年后，秦国派军队攻打魏国，魏国危急，魏王急派人再请信陵君。信陵君在门客的游说下，终于回到了魏国，与魏王两个，抱头痛哭一场。魏王将全国的兵权正式授予信陵君，信陵君统率魏国军队，击退了秦军的进攻。那秦王两次折兵于信陵君之手，不觉十分恼恨，于是实施离间计和反间计，挑拨魏王对于信陵君的信任。最终，魏王中计，夺了信陵君的兵权，渐渐疏远了信陵君。信陵君也心灰意冷，便也不问朝政，每日只与门客在家中饮酒为乐。

四年之后，信陵君终因饮酒过度而亡。消息传出，秦国再派大军攻打魏国。信陵君即死，门客亦四散奔走，魏国遂失能人志士，十几年之后，终至亡国，为秦所灭。

是为可叹。

-by 冯子明 2004.08.23

一

豫让的眼前正燃着一盆红红的炭火，他盯着火苗看得出神，一声不吭。这座破庙眼下正是他的容身之所，庙里安静极了，只听得火苗偶尔发出哔剥之声。

豫让站起身，在火盆前来回走了几步，然后仰起头，用低沉而有力的声音说道：“罢了罢了。”只见他猛地一个转身，从火盆里迅速抓出一块炭火，竟毫不犹豫地放进了嘴里用力往下吞咽。一股焦烟从他的喉咙里冒了出来，豫让在地上痛苦地打着滚，双手用力卡住自己的喉咙，发出了被撕裂的声音。“啊……啊……”豫让痛苦地呻吟着，黄豆般大的汗珠从他的脸上滚落下来。他蜷缩着身子，侧躺在地上，慢慢吐出了嘴里的木炭，仿佛吐出了整个世界。他艰难地想爬起来，但疼痛又让他进入了昏迷状态。

豫让躺在地上，仿佛死了一般。炭盘里的火苗，依然在那里发出哔剥哔剥的声响。显然，这不是一盆纯足的炭火，还夹杂着一些未曾燃烧的木料。直到火苗渐渐熄去，破庙里的空气才重新恢复了冷峻，豫让也渐渐苏醒过来。

苏醒过来的豫让，良久才缓缓起身。他轻轻地张了张口，想发出一点声音，可他的嗓子却像哑了一般，只是用沉默作为回应。他努力咽了下口水，再次张口发声，终于听到了一个沙哑、完全陌生的嗓音。这嗓音又破又低沉，声音里仿佛还带着血丝。豫让的脸上露出了满意的、苦涩的笑容，低低地说着“这下好了，这下好了”；他想冲出门外，大声喊叫，嗓子却疼得厉害，似乎有一把尖刀抵在了他的喉咙上，让他不得不无奈地放弃喊叫的想法。

豫让在破庙里昏昏沉沉地睡了一天。他感觉自己离复仇愿望的实现，又近了一步。他前几天已经削去了自己的眉毛，脸上亦横七竖八地胡乱割了几刀，头发凌乱不堪，穿着一身破烂衣裤，往日那身高马大、壮实威严的豫让，已然一幅乞丐模样。然后他离开了破庙，带着这副乞丐模样上街乞讨，果然没有人认出他来。然而他的声音没变，却被到街上来寻他的妻子，靠着声音认出了他。豫让原本计划好了，即将入那晋阳城内，找他的仇人赵襄子报仇，既然声音能被自己的妻子识出，也有可能被其他人识出，为了万无一失，豫让决定毁掉自己的嗓音。

自毁嗓音，别无他法，是以有吞炭一节。吞炭之后，果然嗓音与之前相比大为不同，如此音容皆变之后，豫让才决心以乞讨为名，潜入晋阳城内，侍机寻仇。

却说当日豫让妻子在街上寻得他时，将他拉入街角，悄悄说道：“以夫君之才，为何不去投靠赵襄子，赵襄子重才重义，必有重用，待今后得其信任，再寻机刺杀报仇，不是更容易成功吗？何以自毁其容，如此悲苦呢？”豫让且说道：“假装投靠一个君主，然后又借机害他，这不是我豫让做得出来的事，非大丈夫所为。天底下这等人物，即便被别人称为英雄，也是我豫让所鄙视的啊，我怎么能违背自己的内心呢？”妻子见丈夫态度坚决，知道不可劝说，夫妻两个遂抱头痛哭、悲泣而别。

二

豫让与妻子别过之后，乃披头散发，身穿一身破烂污秽衣裳，潜入晋阳城中，等待机会，接近赵襄子。

其实晋阳城刚受水灾兵祸不久，城内多有破毁，赵襄子征集民夫，日夜修复。话说赵襄子联合韩、魏两国，击败智伯，三家均分其地，历史上把这件事称为“三家分晋”，自此，强大的晋国被一分为三为韩、赵、魏三个诸侯国，加上原来的齐楚秦燕四个诸侯国，并称为“七雄”。故而史家亦将“三家分晋”之事，视为东周时期战国时代的开端。“春秋五霸”遂退出历史舞台，“战国七雄”粉墨登场。

且说赵襄子此人虽仁义重才，然行事亦果断决绝，杀伐立断。杀了智伯之后，他向韩魏两家提议，为绝后患，要将那智伯的宗族行个满门抄斩，一个后代都不留下。可叹智伯一族，本是晋室实力最强大的一支，领着韩、魏两支力量联合去灭赵，就差那么一点就成功了，谁能料到，胜负强弱竟在瞬间转化——那韩、魏畏惧智伯的实力，其实对智伯向来不过是“貎恭而心不服”，故而赵襄子关键时刻暗中离间，居然不费太大周折就说动韩、魏，让两家发动了叛变，那智伯临死之前还没明白什么回事，就一命归天了。智伯既灭，赵襄子更因往日仇恨，将智伯的头颅作为溺器使用，以示污辱。

消息传到豫让耳中，更是激起了他的报仇心切。赵襄子亦不曾想到，智伯一族虽灭，他身边的一名忠勇之士却于乱军中奔逃成功，更不会想到此刻，这个人就在他的晋阳城中，想趁机寻他的性命。

偏赵襄子又是个喜欢凡事亲力亲为的人，他见晋阳城破，便时常亲自去城中巡查、督看工程进度。而那乞丐模样的豫让，早已打听到了这一点，便前去应征修补城墙，混入了民夫队伍之中，而腰间则时时偷藏着一把匕首，只待赵襄子出现，便准备立马上前击杀。忽一日，赵襄子带着两个随从，却往城墙边走来，一则工地之上，民夫皆苦衣穿着，赵襄子穿着便显出气度的不同；二则那豫让事先打听了赵襄子的容貎，故而待赵襄子走近，豫让看得明白，便从腰间拔出匕首，冷不及就扑将前去。奈何脚下被一根棍子所绊，突地扑倒在地，而手上所持匕首显露于外，离赵襄子不足三尺之距。赵襄子左右大惊，立刻拔出佩刀，上前将豫让制服于地，夺下其匕首。可叹豫让精心谋划报仇，自毁其容、强吞炭火，却一夕功败垂成。也是赵襄子合当不应受死。

赵襄子定下心来，问豫让道：“你是什么人，为何行刺于我？”

豫让哈哈哈大笑几声，遂回道：“我就是智伯身边的豫让，为智伯报仇，如今要杀要剐，悉听尊便。”

赵襄子听说是豫让，不免一怔，令左右让豫让起身，缚于一旁石柱之上，方仔细端详，只见此人眉须全无，脸上横七竖八地划着几道伤痕，听嗓音又低沉破裂、并无半点气势，身上衣着破烂不堪，不免冷笑道：“我听说豫让是智伯身边的勇士，说话有洪钟之声，眉毛浓烈，与你全不相似。”

豫让恨恨地说道：“为报大仇，让不惜削眉毁容、吞炭变声，只可恨功亏一篑，仇未报成，对不住智伯在天之灵。”

赵襄子听罢，沉思良久，问左右如何处置，左右都说此人危险叛逆，理应就地诛杀。赵襄子却对左右叹道：“智伯宗族虽灭，没想到还有如此行侠仗义、刚毅壮烈的门人肯为他报仇，实在是称得上一名义士。义士诚为可贵，杀义士恐怕不是一件吉祥之事。”说完，便下令放了豫让。那豫让也不言谢，只拱拱手便欲离去，赵襄子又问道：“我今日放了你，是否可以尽释前嫌，今后不再寻我报仇？”豫让说道：“你今日放了我，我私底下感谢你，但为智伯报仇，却是我的大义之道，为大义之道，我不得不牺牲我对你的私恩。”赵襄子左右一听，喝问道：“大胆。”便欲架刀于豫让脖子上，劝说赵襄子道：“此人仇念甚重，今日放走此人，怕有后患。”赵襄子叹口气道：“豫让为其旧主报仇，是舍身取信之大义，我刚刚答应不杀他，现在若反悔又杀他，岂不是成了失信之人。”便挥挥手，示意豫让离去。左右见赵襄子如此，也只好放了豫让。

赵襄子放了豫让，回去之后，却也是闷闷不乐。他知道这个人一定还会来寻他报仇，亡命之徒最可怕。而他出于自己的信义，却又不愿意派人去追杀豫让，只好出行时，多带几个人，以备不患。但他想不明白，智伯是个性贪而残忍的人，为什么他身边会有豫让这样的忠义之士？他不由得替豫让感到惋惜。而那个被他用作溺器的智伯头颅，却让他感到格外恶心厌恶起来，于是下令，将此头颅砸碎后抛于江中。

话分两头。且说那豫让幸赵襄子高抬贵手，方才捡得一条性命。仇未报成，反为仇人所释，仇人成了恩人，想到此，豫让既悲且痛，不由得以头呛地，口中大声哭喊“智伯”不已。

三

豫让回到了那座破庙里。那里曾经给了他勇气，而他削眉毁容、吞炭变声的事迹，亦很快传遍了大街小巷，一时成了晋阳城内最受欢迎的谈资。然而谈者言及吞炭变声一节，无不惊骇恐惧，惊骇之余，亦对此壮烈刚强之举，表示钦佩赞叹，然后叹息不已。

赵襄子听说，便派谴军士，在街市上加强巡逻，以渐渐平息豫让之话资。如此过数月有余，街市遂恢复平静，而晋阳城内，破损之处也修缮完毕。那豫让在破庙里隐身两日，终于饥饿不过，不得不依旧沿街乞讨为生。只不过水患兵灾之年份，乞讨为生者为数尚不在少数，且穿着类似，都是一样的破败污损，头发长而脏，遮盖着半张脸和一双眼睛，故而一般人见了，亦不至仔细分辨乞讨者的面容身份，但凡有一碗半碗多余的饭，且打发了便是。

豫让一面乞讨，一面却依旧在心里盘算着如何刺杀赵襄子。昔日智伯对他极为厚爱，也曾赏他两把上好匕首，以表其壮勇，其中一把在上次刺杀失败后，已为赵襄子所获，另一把，则藏于城外家中。豫让悄悄溜回家，却一眼就瞧见匕首正置于桌面之上。心中不由感慨：“知我者妻也。”原来妻子知道豫让第一次刺杀失败，必然回来取匕首再次行刺，故而将其置于明显之处。

豫让没有惊动妻子，取了匕首便走。而晋阳城内的街市已恢复了喧闹。赵襄子与韩、魏三分晋地的事业，也终于彻底完成，心上一块石头，终于落了地，不由得让赵襄子长舒一口气。一日，天气晴好，赵襄子兴致颇高，安排下去，便要骑上车马出城去狩猎。左右拥戴而出。消息却早已传出，街头遂挤满了围观者。那一日豫让正在街上乞讨，听说赵襄子将外出，见一众人指着不远处一匹高头大马说道，那就是赵襄子乘坐的马车，于是，他急忙从人群中製出，悄悄而又迅速地往出城方向奔去。城外乃是一条护城河，要出城必从桥上经过。豫让来到城外，见周围无人注意，便悄悄藏身于桥面之下，手持尖刀，打算马车靠近之时，便从桥底一跃而出，跳上马车立行刺杀。

赵襄子的马车正向城外方向走来。前面的几个甲兵，仪仗威武地走过了桥头，可待赵襄子的马车将靠近桥头之时，那匹马却突然抬起两只前蹄，嘶鸣着不肯再走。赵襄子纳闷，心想马能预知危险，故不肯走，便下令搜查。军士奉命，遂于前后左右，及至桥底都细细搜查起来。豫让见状，知已无处可躲，遂装作死人状，躺于桥底，一动不动。赵襄子听军士报告，便说道：“无缘无故的，桥底下怎会有死人身体，看来此人一定是豫让。抬上来见。”

豫让无法，待军士要抬之时，便即起身道，让自会走。军士面面相嘘，不由佩服赵襄子之才。

豫让昂首走上桥来，见了赵襄子，亦不下跪。军士喝道：“大胆逆贼，何不下跪请罪。”豫让道：“吾非赵襄子之臣，赵襄子亦非吾之主，为何要下跪？”军士正要拔刀威胁，却见赵襄子挥挥手道：“且由他去。”又对着豫让说道：“上次我已放你一回，这次你又来行刺，我不能再放你了，你有什么话要讲？”

豫让道：“上次得赵君私恩，暂且不死，然而让亦曾言，为智伯报仇乃让之大义，为大义，不得不牺牺牲赵君的私恩。让不怕死，这一次请赵君杀了让。只恨死后，世间再也无人肯替智伯报仇了。”说罢，豫让仰天长啸，悲泣道：“智伯啊智伯，恨臣无能，此生不能替你报仇，来生再回报你的大恩。”

赵襄子闻言，心中一动，问道：“你投靠智伯前，服侍的可是范氏，智伯杀了范氏，收留了你，何以你却对他如此敬重，非要替他报仇不可？”

那豫让道：“士为知己者死，女为悦已者容。范氏对我，不过如牛马一般看待，智伯对我，却如上宾国士一般看待，对我有知遇之情，所以我对智伯，怎能不以性命相报呢？范氏与智伯，岂能一概而论。”

赵襄子笑道：“智伯杀范氏，却待你如上宾，却不知我亦可以待你如上宾？”却听豫让回道：“让之性命，已归智伯，此是天命，岂可容有二心？纵然赵君有相待之意，只恨让不能相从。”

赵襄子不由感慨道：“真乃当今侠义之士，只可惜不肯回心转意。上回刺我，你已成名天下，既然你有必死报仇之心，这次也就只好成全了你。”说完，下令军士将豫让推去斩首。那豫让却又抢说道：“让还有一事相求，若得赵君应允，虽死无憾。”赵襄子道：“但说无妨。”豫让道：“让只恳求赵君将身上衣袍与我，我以匕首击衣袍三下，也算是尽了报仇之意，而赵君美德，亦是名扬天下。”

赵襄子听完，略一沉吟，说道“也罢”，便从身上脱下衣袍，让军士递与豫让。豫让接过衣袍，双膝跪地，将衣袍铺在地上，大叫三声，便在那衣袍上奋力刺了三下，大喊道：“吾不负智伯，死而无憾了。”说完，用那匕首在脖子上用力一划，那脖子顷刻就割断了一半，血涌而出，立时伏在赵襄子的衣袍上气绝而亡。

那赵襄子见自己的衣袍上满是污血，不由觉得一阵心慌。于是兴致全无，下令回府，却不忘下令将豫让厚葬。

豫让二报其仇，皆未成功，而终能得以壮烈一死，亦是死得其所，而其名声日上，消息传开，天下侠客无不扼腕叹息。

且说赵襄子回府之后，想到豫让用匕首三击其衣，连打三个寒噤后，忽觉身体不适，竟一病卧倒，不复再起。召医生看之，道是受了风寒，加以突遭气血攻心，需静心卧养。奈何赵襄子苦撑半年有余，病情不得半点好转，终是死于床榻之上。

人言赵襄子亦一代明主，对一个欲杀他的刺客，也算是仁至义尽、颇显风节。可叹造化弄人，命运却偏不安排豫让与赵襄子相知相交，而以仇人相见。豫让一介武夫，“士为知己者死，女为悦己者容”之言从其口出，发自肺腑，震耳发馈，乃成千秋名言。无怪乎太史公司马迁要在《史记》中，为刺客一篇单独列传，感慨万千，其根由，亦出自“士为知己者死，女为悦己者容”之情理。

今冯子明以此篇之故事新编，亦为之一叹。

-by 冯子明 2024.08.20

一

聂荌这几天不知怎的，心里总是不平静，她的眼角莫名跳了几次。她想找弟弟聂政，可弟弟几天前不告而别，不知去向。她的心由不平静，渐渐变成了不安。

她是有理由担心她这个弟弟的。若干年前，她弟弟聂政得罪了一个本地恶霸乡贵，为了避仇，便随她和母亲一起从齐国移居到了韩国，在一处市井之中，以屠宰为生，安顿了下来。聂政长得身材魁伟，仪表威严，而又力大无穷，一把三四十斤重的斧头，在他手里竟运转如飞；有时有屠牛的生意，一般屠夫却接不得，到了聂政这，屠起牛来，并不比屠一只羊为难。因而聂政平日虽不怎么与生人交往，然而他屠宰的名声在方圆十里内渐渐传了开去。

随着屠宰名声传开的，还有他的孝名。聂政一身力气，乃五大三粗之身，对老母亲却是极为尽孝和顺从，照顾细微入至，母亲但有吩咐，无敢不遵。故而即便有主顾找上门来，有生意需要他外出几日，聂政也都以奉养母亲、不便离开为由，一一加以婉拒。聂荌对弟弟说，家里母亲有她照顾，出去几日并无妨。聂政却说，母亲年迈，行动不便，家中不可一日无男子，再说他在本地屠宰为业，尚可奉养母亲，何必舍近求远；今后若母亲过世，到时他再外出多挣些银子，以为姐姐出嫁之资，倒并无不可。“就是委屈了姐姐了。”聂政说。聂荌聂政姐弟俩的感情向来十分深厚，一方面因为家贫的缘故，另一方面，也是因为姐弟情深、奉养母亲，聂荌虽到了出嫁年纪，却始终与母亲和弟弟住在一起。一家三口凭着聂政的屠宰收入，尚可勉强度日。

忽一日，有个叫严遂的人前来相访。严遂是个贵人，家财万贯，但他忽然来寻访屠夫聂政，究竟是为何呢？聂荌并未得知，但是严遂走后，聂政脸上的神色很凝重。在母亲的盘问下，聂政方逐一明白细说，原来那严遂是当今韩国宰相侠累的旧日恩人，侠累贫困而无路之时，严遂曾鼎力相助，并与侠累结下兄弟之交。在严遂的奔走资助之下，侠累竟位极人臣，坐上了韩国宰相的位置。岂料侠累得势之后，不但对严遂不存感恩之心，严遂前去相府拜访，侠累竟故而避之不见。整整一月有余，严遂对这位他昔日曾鼎力相助的故交，一直求而不得见。韩国国君听说严遂的名声，本欲重用，侠累却从中作梗，极力反对。于是严遂怒极，欲寻刺客刺杀侠累，以退胸中之恨。

“严遂来访，正为此意，且临走非要以百金相赠，儿虽不受，但恐怕此事未能轻易了结。”聂政对母亲如是奉告。

聂母说道：“此乃私仇，何必介入。”

聂政说道：“此诚乃私仇，然儿观严遂此人，人品未为不正，且如他所言，侠累此人忘恩负义、刻薄寡恩，此等人为一国之宰相，终究将为祸患。他之所以欲除去此人，虽亦为私，但亦为公。儿听此人言说，却是自有一番道理。”

聂荌说道：“初次见面，便以百金相赠，礼数如此之重，确实异于常人，弟不可不妨。”

聂政叹气道：“此人胸怀却十分坦荡，初次见面，便将其隐秘之事一一托出，并不怕我举报于他。我与他相谈，也确有知己之感。只怕他还会再来相访。不过请母亲和姐姐放心，此等亡命之行，我已经明确拒绝他，母亲大人在，我决不会离开母亲大人半步。”

那严遂果然也如聂政所料，不期常来拜访，对聂母尤为关怀备至，他也知百金之礼过重，聂政断然不肯受，便每次携小礼而来，留数金而去。聂政强他不过，亦只好由他。毕竟得了资助，聂政一家三口的生活确乎宽裕了许多。而聂政与严遂二人的交谈亦日渐增多。聂政虽一屠夫，为人并非只一屠夫格局，对于时局也常有自己的看法，胸中亦有志气抒发，只是眼下把奉养老母作为生平第一等大事，故而甘愿隐姓埋名，沉没于肆间。严遂闻之，常对聂政叹道，政有大将之才，有万夫之勇，生平只欠明主相遇而已；亦叹自己道，遂虽有万贯家财，然生平之志不在于此，乃是辅佐国君，建立功业，不曾想却为奸人挡道，恨不得志。二人每聊至此，不免长吁短叹。聂政每对严遂说及奉养老母之事，“但凡只要老母在，政绝不远游。”严遂听了，对聂政反倒愈发敬慕与钦佩。

二人相交数年，期间严遂亦不再提刺杀侠累之事。却不期聂母病重，虽有严遂出重金请名医诊治，终究无济于事。聂母病逝，严遂又替为办理丧事，一切安排得井井有条，且哭吊悲伤之态，足可感人。

那聂政办完了丧事，送别严遂，对严遂说道：“政一屠夫野人，得严大人礼遇相交如此，知恩在心，实在感激不尽。大人此去，以后不必再来找聂某，聂某须为母亲守丧，守丧完毕，聂某此身便是大人的了，到时聂某自有安排。”

二

聂荌因为心中不定，遂挎篮去街市上打听消息。却听得众人议论，几日之前，有人刺杀了韩国当朝宰相侠累，刺客并用刀割去了自己的脸面，不为人所识。韩国国君已张榜公告，凡能指认刺客身份者，重赏千金。

聂荌所在之地去韩国都城，尚有二百里地，而消息已在本地传得沸沸扬扬。聂荌心中惊恐，弟弟聂政数日前不告而别，当年那严遂来访，不正是因刺杀侠累之事相托么？如今侠累果然被刺，岂非弟弟所为？只是母亲病逝之后，自己与聂政三年服丧期间，那严遂再无来往，若真是弟弟所为，却又是何故？聂荌此时惊疑未定，心中却笃定刺客正是弟弟聂政。

聂荌心中既已生了这个念头，便不能再多待一刻，她要尽快赶去都城看个究竟。于是，也不及回家，匆匆往都城方向赶去。奈何脚力有限，到了晚上，聂荌才想起随身并未携带多少银子，只够勉强几天吃喝，要投宿却是不可能。聂荌走了大半天，脚底乏力，看着路边地势高处正好有一棵大树，而此时，天地亦将黑成一片，便倚靠在树根之上，打算将就着过一晚。

可聂荌却迷迷糊糊地无法入睡。她想着，若她见到弟弟的尸身，将如何处之？要不要当众说出刺客就是弟弟？但她立即明白，如果刺客是她弟弟，那么她这个刺客的姐姐，必然要被诛连，活着是不指望了。可要是隐瞒刺客的身份，又如何给弟弟一个名声？她也明白刺客毁了自己的脸，为的正是不牵连别人，而这个别人，除了亲人，就是那个刺客背后的人。除了弟弟聂政，还有谁会做出如此壮烈的举动呢？聂荌了解她这个弟弟，除了孝顺，聂政对于他认定的朋友，天生具有一幅侠肝义胆。

“弟弟啊弟弟，如果真是你，我又何必再活在这个世上？”自从母亲去世，姐弟俩就是世间彼此唯一的亲人。聂荌虽然笃定那个刺客就是弟弟，可她又多么希望不是。她多么希望弟弟看着她出嫁，而她又多么希望自己能一辈子看见弟弟。

聂荌深知自己的性格，其实有和弟弟一样的刚烈一面，只不过作为女子，她一直很隐忍罢了。她其实是一根坚木，只是一直以来，并没有将自己投入到大风暴之中；风暴越大，坚木却越容易被折断。聂荌想到家里这么多年，都是弟弟聂政在支撑着奉养老母，给了她和母亲至少一份还算安稳的生活，自己毕竟是女子，如果不是弟弟，她与母亲两个，如何在这世上谋一份生存？没想到的是，弟弟的生命中，会出现严遂这么个人。聂荌曾私下和弟弟说过，严遂非富既贵，却来主动结交我们这样的身份卑微之人，必是对你有不利所图，此种所谓交情，难道不只是一种交易而已吗？千万别把严遂当成真正的知己和朋友。不曾想那严遂初次见面，就将他那天大的秘密和盘托出，后来也不避嫌，几次三番携金送礼表达情意，亦不再提那秘密之事。是以弟弟聂政视他为知己，而他这个姐姐，也开始对这位严遂先生另眼相看了。

聂政和她说过，如有一日他不见于世，千万不要找他，也不要去找那严遂，什么都别问，找个好人安稳地嫁了是为上策。

聂荌靠着树根，努力回想着这些年的一幕幕情景。她虽不是读书之人，却也颇知道些人物典故。她听说过几十年前，晋国就出过一位“士为知己者死”的刺客豫让。聂政也对她说过，自己除了身子，别无长处，而自己终有一日须报严遂之遇。

“弟弟啊弟弟……天哪，老天爷呀……”聂荌越想越感到有许多的苦楚，正往心底聚集，她终是忍不住哭了出来，起初是低声的抽噎；她又有很多话想说，却无人可说，于是她从低声的抽噎，转化为在那漆黑空阔的旷野里，绝望而凄惨的高声哭喊。她的伤心就像决了堤的大江大河，一旦突奔而出，似乎就要长泄不止。

然而聂荌终于筋疲力尽。她在寂寞的田野的声音里，无力地合上了眼皮，昏昏地沉睡过去。

三

一束微光，将聂荌从昏沉中唤醒。她肚中饥饿，浑身仍是疲乏不堪，但是她得动身了。她得尽快见到刺客，见到弟弟。人身都是肉长的，死后任何一具肉体并不会有什么差别，早晚都会腐烂成泥，不留下一点痕迹。

聂荌内心焦急，她的焦急帮助她忘记了肚中的饥饿，忘记了口中的干渴。她努力站起身来，捋了一捋头发，艰难而又坚定地迈出了脚步。她回到了路上，一匹马车从身后疾驰而来。她停下脚步，站在道旁一侧，抬眼看着马车夫，马车夫亦看了她几眼。马车从她身旁经过，却在前边停了下来，年老的马车夫回头喊：“姑娘前往何处，我这车上正好空着，如不嫌弃，可搭车。”聂荌慢慢走近——并没有什么值得她害怕的东西，她只是无钱付车马费而已。“我要尽快赶到都城，只是……”马车夫似乎早已了解她的窘迫，便说道：“正好顺路，请上车便是，老汉不图姑娘车马资费。”

聂荌坐在车内，沉默不语，马车夫亦不问话，只是赶路。在颠簸的行程中，聂荌又渐渐睡去，也不知过了多久，忽听得马车夫说道：“姑娘，都城到了。”聂荌下车，说了一些感谢的话，走几步，却又回头问道：“敢问老前辈，前几日韩国国君张榜，要人识认刺杀相国的刺客，却不知在何处？”那马车夫一听，笑道：“巧了，前面不远处便是。”说着，往前一指，正要再问什么，却见聂荌已扭头快步离去。那马车夫见聂荌行为异常，叹口气，似乎明白了什么，似乎又不明白。

聂荌顺着马车夫手指的方向，快步走着，她的心跳得厉害。待走近了，见那地面上，横放着一具尸体，几个甲兵在一旁守着，而围着的一干观众，正在那低声议论着什么。有的人叹息几下，说几句，便摇头走开，然后又不断有新的观众加入。聂荌渐渐靠近，是的，她看见了聂政，她的弟弟，就在那躺着。她突然迅速地伏到尸身上，放声大哭起来。这一举动实在迅速不及防，周围的人都吓了一大跳，拿着武器的甲兵也一时不曾反应过来。其中一个兵拿着刀，指着聂荌说道：“你是什么人，何故乱哭？”

聂荌悲叹道：“我哭我弟弟……他是我弟弟呀……天哪，真是我弟弟。”她努力地想抑制住哭声。她的弟弟，脸上血肉模糊，鼻子已经削去，眼珠也已经挖掉，嘴唇只剩下一半，两侧的脸上，印着数道深深的刀痕。这张脸的五官，几乎已经完全被毁了，不是至亲之人，又如何能认出来是谁呢？聂荌颤抖着双手，去抚摸弟弟的脸，额头是唯一还算保留相对完整的部位，她又伏到弟弟的额头上，又一次哀号起来。

质问她的甲兵似乎有点懵了，而围观的看客之中，从短暂的惊骇到静默，终于爆发出了热烈的讨论声。“天哪，这女的说刺客是她弟弟。”围观的人越来越多，好几天了，这名刺客的身份一直没有人来指认，尽管国君颁布了极为诱人的奖赏公告。事实上，聂政刺杀侠累的过程，也是惊世骇俗的，他竟那样一边大呼着“有紧要事禀报相国”，一边就直挺挺地从宰相府门口，一路闯到了侠累的座位面前，几个上来阻拦的守卫士兵，被他狠狠地撞翻在地，其他士兵甚至还没反应过来，他们的相国就已经被聂政抢步一匕入心，还没来得及说一句话，就当场气绝身亡了。当时仓促之下，竟也没有人看清聂政的面貎，及至众多守卫上来围堵之时，聂政已自毁其容，死前大声呼喊道：“吾已不负天，死得其所，死得其所。”

此是聂政刺杀一节，太史公司马迁也曾记于史册。

且再说聂荌。当是时，指着聂荌的甲兵听得周围喧哗，方才喝问道：“大胆民女，怎说此人就是你弟弟？”

周围亦有围观众说道：“是啊，是啊，刺客若是你弟弟，怎么还这么明目张胆地来指认，不怕被诛连全家呀。”更多围观的人则表示了猎奇心理，想看看这个女子究竟怎么说法。这刺杀当朝宰相的事，在本国都城已经十分轰动，甚至周围几个诸侯国的国君也都听说了这一件可怕的新闻，纷纷谴使带来了慰问。眼看着刺客的身份始终无人指认，宰相不明不白地遭到刺杀，韩国的国君也是恼怒异常。如今突然来了一个女子，说刺客是她的弟弟，无疑让即将沉寂的剧情，有了新高潮，而无论是看客，还是官府，似乎都有了机会去窥探这起刺杀案背后的秘密，这至少会给官府一点面子。对于国君来说，尤其重要的是要知道刺杀案究竟是受何人指使。

早有人将消息通报给了国君。韩王即命大臣火速前去审问聂荌。

聂荌却于众人喧哗中，止住哭声，正色道：“这位刺客就是轵深井里的聂政，我的亲弟弟呀。昔日老母在时，我弟弟受恩知己颇多，但因奉养母亲之故，故须保全自身，如今母亲已故，他为知己而死，这是他的天命呀！我弟弟为了不牵连别人，而自毁其容，我又怎么能贪生怕死，而埋没了弟弟的名声呢？”众人听了，无不伤感叹息、深受其憾。

又有人问道：“那你弟弟究竟为何刺杀相国？所谓知己又是何人？”

聂荌缓缓起身，道：“我弟弟不惜性命，自毁其容，为的正是不泄露他那位知己朋友，也为了不牵连我这个姐姐，我又怎么能说出弟弟不愿意说的话呢？”说罢，聂荌突然凄厉地大喊三声“天哪”，似乎有一把利丸，正刺中了她的心窝，其声尖利可怖，悲凄异常，三声过后，竟一头倒在了聂政身旁，不复有声。众人及甲兵再次大骇，各个面露惊异之色。甲兵小心翼翼地上前试探聂荌气息，而聂荌竟已气绝身亡。

众人㥜叹，议论道，莫非是伤心过度，肝肠寸断而死。论者无不扼腕叹息。韩王派来的大臣听说了事情经过，亦惊讶无语，回去向韩王复命不提。众人围着姐弟俩尸身，发着议论，良久方才散去。而这惊骇的“哭弟”一案，如前番刺杀宰相案一样，迅速地传了开去。

四

消息也传到了严遂这里。

严遂先是听说侠累被刺杀，待听说被刺杀的过程，心中叹道，此必定是聂政所为，不免大叹聂政神勇。而听说聂政自毁其容，不为他人所识，又不胜伤感，“聂政如此侠义，叫人肃然，实在是我害了他。”严遂在府中心情难过了几日，有时却望着窗口发呆，心中暗念当日与聂政的交往经过，只因聂政交待，他母亲丧事过后，不必再去找他，“我严遂又怎不知聂政乃侠义勇士，他既出此言，我定当契约遵守，怎知他竟不声不响，独自干了这一番刺杀侠累的事业，宁可牺牲自己性命、自毁其容，也不愿牵连于我，我严遂得交此人，实在是这辈子的造化啊。只可惜今后不能再与聂弟相谈，好生令人悲痛。”

每念及此，严遂不免伤心落泪，家人亦不知其故。

严遂忽又想起聂政尚有一姐姐在世，正欲前往问候，不期竟又传来了姐姐聂荌指认聂政而伤心自绝的消息，待听说聂荌死前的那一番议论，大为感慨，心中赞道：“姐弟均如此侠义刚烈，真是人间绝有的一对姐弟啊。”

那严遂感于聂政聂荌姐弟的侠义刚烈，终是都因自己而死，内心遑遑而惭愧自责，忽一日想到，自己何不将当年自己如何结交聂政，如何使聂政刺杀侠累，两人又如何相交的经过，明明白白写成一文，布告天下，以成全聂政聂荌这对姐弟俩的名声？“这是我唯一能为他们做的事了。”想到此，严遂心稍释然，果然写成一文，其文列事详备，言辞恳切。

严遂将此文搁于案头，常常取而读之，他本欲携此文简，自向韩王当面陈述，却不曾想自己因终日郁闷，竟郁郁而终，一命呜呼了。

此亦是一件可叹之事。严遂儿子得此文简，读之大为骇异，然而家父遗志，不敢不从，故一方面安顿家小，举家迁往吴地，从此隐姓埋名，另一方面，安排可信之人，于举家迁居一月之后，将文简投向韩王。韩王得此文简，却令文臣于朝堂之上公而读之，朝中大臣听完众皆骇然。然而侠累当政以来，树敌甚多，朝中大臣无辜被杀者亦众，其行受非议早已日久，故满朝大臣，竟无一人同情侠累、为侠累说话，而对聂政聂荌姐弟俩的侠义刚烈，都深感钦佩。严遂一家去向，亦不复有人再问。

聂荌女子，其侠义情怀，不输其弟，实在是一千古罕见奇女子。

-by 冯子明 2024.08.16